ভারতের অলরাউন্ডার শার্দুল ঠাকুর আসন্ন কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে এসেক্সের হয়ে খেলবেন। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ভারত আগামী কয়েক মাসের মধ্যে ইংল্যান্ড সফরে যাবে। যদি শার্দুল ঠাকুর কাউন্টি ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করতে পারেন, তাহলে তার দলে ফেরার সম্ভাবনা বাড়বে।
ভারতের অলরাউন্ডার শার্দুল ঠাকুর আসন্ন কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে এসেক্সের হয়ে খেলবেন। ২০২৫ সালের এপ্রিল ও মে মাসে অনুষ্ঠিত এই টুর্নামেন্টের জন্য তিনি সাত ম্যাচের চুক্তি স্বাক্ষর করেছেন। ৩৩ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে টেস্ট দলে প্রত্যাবর্তনের চেষ্টা করবেন।
পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ভারত আগামী কয়েক মাসের মধ্যে ইংল্যান্ড সফরে যাবে। যদি শার্দুল ঠাকুর কাউন্টি ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করতে পারেন, তাহলে তার দলে ফেরার সম্ভাবনা বাড়বে। সম্প্রতি, শার্দুল ঠাকুরকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ভারতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে টিম ম্যানেজমেন্ট শার্দুলের বিকল্প ভাবছে, যার ফলে তরুণ অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডিকে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির জন্য দলে নেওয়া হয়েছিল।
আরও পড়ুন … Champions Trophy 2025: ভারতীয় নেটে পাক ভূমির বাঁহাতি পেসার! শাহিনকে আটকাতে রোহিত-বিরাটদের বড় উদ্যোগ
শার্দুল ঠাকুর এখন পর্যন্ত ভারতের হয়ে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৮৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন, যেখানে তিনি ১২৯টি উইকেট নিয়েছেন। এর মধ্যে ১১টি টেস্ট ম্যাচে তার উইকেট সংখ্যা ৩১। তিনি ২০১৭ সালের অগস্টে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক করেন। এক বছর পর ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে তার টেস্ট অভিষেক হয়।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তিনি ২৭.৪৫ গড়ে ২৯৬টি উইকেট নিয়েছেন। এছাড়া ব্যাট হাতে ২০০০ রানেরও বেশি সংগ্রহ করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে দুটি শতক ও ১৫টি অর্ধশতক। তার সাম্প্রতিক ফর্ম দারুণ। রঞ্জি ট্রফিতে মেঘালয়ের বিরুদ্ধে তিনি মাত্র ৪২ বলে ৮৪ রান করেন এবং এক ইনিংসে হ্যাটট্রিকসহ ম্যাচে ৮/৯১ বোলিং ফিগার অর্জন করেন। এর আগের ম্যাচেও জম্মু ও কাশ্মীরের বিরুদ্ধে তিনি ৫১ ও ১১৯ রান করেছিলেন এবং তানুশ কোটিয়ানের সঙ্গে অষ্টম উইকেটে ১৮৪ রানের জুটি গড়েছিলেন।
আরও পড়ুন … ICC CWC League 2: ১২২ করার পরেও ৫৭ রানে জয়! ওমানকে হারিয়ে নতুন ইতিহাস গড়ল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র
এসেক্সে যোগ দেওয়া নিয়ে শার্দুল ঠাকুর বলেছেন যে তিনি অত্যন্ত রোমাঞ্চিত এবং নতুন চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত। শার্দুল ঠাকুর বলেন, ‘আমি এসেক্সে যোগ দিতে পেরে খুবই উচ্ছ্বসিত। এটি আমার জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ এবং আমার প্রতিভা ও দক্ষতা প্রদর্শনের সুযোগ এনে দিচ্ছে। কাউন্টি ক্রিকেট খেলা আমার স্বপ্ন ছিল, আর এখন আমি আনন্দিত যে আমি এসেক্স ঈগলসের প্রতিনিধিত্ব করতে পারছি।’
আরও পড়ুন … হঠাৎ গোপনে এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করলেন কেন? স্ত্রী-র পরিচয় কী? বিস্তারিত জানালেন নীরজ চোপড়া
এসেক্সের ক্রিকেট পরিচালক ক্রিস সিলভারউড বলেছেন, ভারতীয় এই তারকাকে দলে পেয়ে তারা দারুণ উচ্ছ্বসিত। সিলভারউড বলেন, ‘আমরা শার্দুলকে দলে ভেড়াতে পেরে সত্যিই রোমাঞ্চিত। আমরা খুব স্পষ্টভাবে জানতাম যে একজন উচ্চ মানের ফাস্ট বোলার, যার নীচের দিকে ব্যাটিং করার সামর্থ্য রয়েছে, তাকে অন্তর্ভুক্ত করাই আমাদের লক্ষ্য ছিল। শার্দুল আমাদের সেই প্রয়োজন মেটাচ্ছে এবং আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি তাকে এসেক্স দলে স্বাগত জানানোর জন্য এবং কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে তার পারফরম্যান্স দেখার জন্য।’