ডেথ ওভারে মিচেল স্টার্কের বল অনায়াসে বাউন্ডারিতে পাঠালেন মণীশ পান্ডে, রিঙ্কু সিংরা। তবে আনকোরা শাকিব হুসেনকে সামলাতে হিমশিম খেলেন আন্দ্রে রাসেলের মতো ধ্বংসাত্মক ব্যাটারও। আইপিএল ২০২৪ শুরুর আগে কেকেআরের একজোড়া প্রস্তুতি ম্যাচে বল হাতে নজর কাড়েন বিহারের ডানহাতি মিডিয়াম পেসার।
১৯ বছরের শাকিবের সিনিয়র ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা বলতে রাজ্যদল বিহারের হয়ে একজোড়া টি-২০ ম্যাচ। তাও ২০২২ সালের সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে। সেবছর ইন্দোরে অন্ধ্রপ্রদেশের বিরুদ্ধে বিহারের হয়ে অভিষেক ম্যাচে ২ ওভার বল করে ২৭ রান খরচ করেন শাকিব। কোনও উইকেট পাননি তিনি। পরে গুজরাটের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ম্যাচে ২ ওভারে ২০ রান খরচ করে ৪টি উইকেট নেন শাকিব। সেই ম্যাচে তিনি আউট করেন প্রিয়েশ প্যাটেল, চিরাগ গান্ধী, সৌরভ চৌহান ও রিপল প্যাটেলকে।
এহেন অখ্যাত ক্রিকেটারকে গত আইপিএল নিলাম থেকে ২০ লক্ষ টাকার বিনিময়ে দলে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। উমেশ যাদবের মতো অভিজ্ঞ ভারতীয় পেসারকে স্কোয়াডে ধরে রাখার প্রয়োজন মনে করেনি কলকাতা। উমেশ বরাবর পাওয়ার প্লে-তে উইকেট এনে দিয়েছেন কেকেআরকে। তবে এবার শাকিবকে দিয়ে ডেথ বোলারের অভাব মেটাতে চাইছে নাইট রাইডার্স।
নাইটদের আন্তঃস্কোয়াড অনুশীলন ম্যাচে শাকিব আন্দ্রে রাসেল, রিঙ্কু সিংয়ের মতো তারকা ক্রিকেটারদের আউট করেন। কখনও বিষাক্ত বাউন্সারে বিব্রত করেন দ্রে রাসকে। আবার কখনও নিয়ন্ত্রিত ইয়র্কারে বোকা বানান রিঙ্কু-মণীশকে। বোলিংয়ে বিস্তর বৈচিত্র্যের জন্য আনকোরা পেসারকে এবার কেকেআরের বাজি হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
একজোড়া অনুশীলন ম্যাচে বল হাতে নজর কাড়ার পরে সঙ্গত কারণেই শাকিবকে খুশি দেখায়। তবে তিনি স্পষ্ট জানান যে, তারকা ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে বল করার সময় বিন্দুমাত্র নার্ভাস ছিলেন না। যদিও স্টার্ক, রাসেল, নারিনদের মতো মহাতারকাদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করার বিষয়টি কার্যত স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছে শাকিবের কাছে।
আরও পড়ুন:- IPL 2024: আইপিএলের ১০ দলের নতুন জার্সি, কোনটি পছন্দ আপনার?
কেকেআরের সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা ভিডিয়োয় শাকিব নিজের বোলিং প্রসঙ্গে বলেন, ‘ভালো লাগছে (প্রস্তুতি ম্যাচে ভালো বল করতে পারায়)। অভিষেক (নায়ার) স্যারের কাছ থেকে ক্যাম্পে অনেক কিছু শিখেছি। মুম্বইয়ের ক্যাম্পে স্লোয়ার নিয়ে পরিশ্রম করেছি। সেই কারণেই এখানে ভালো বল করতে পেরেছি।’
আন্তর্জাতিক তারকাদের বিরুদ্ধে বল করার সময় নার্ভাস লাগছিল কিনা এই প্রসঙ্গে শাকিব বলেন, ‘ভয়ের কী আছে! খারাপ বল ফেললে মারবে। আমার কাজ ভালো বল করা। ঠিক জায়গায় ভালো বল রাখাই লক্ষ্য।’
শেষে বিশ্বের অন্যতম সেরা সব আন্তর্জাতিক তারকাদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করা প্রসঙ্গে শাকিব বলেন, ‘স্বপ্ন ছিল এঁদের সঙ্গে খেলব। রাসেল-নারিনদের টিভিতে দেখতাম। এখন একসঙ্গে ড্রেসিংরুম শেয়ার করছি, দারুণ লাগছে। আমার কাছে এর থেকে বড় পাওনা আর কী হতে পারে!’