চেন্নাই সুপার কিংসের তারকা প্লেয়ার মহেন্দ্র সিং ধোনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে ইডেন গার্ডেন্সে অনুশীলন করতেই নামলেন না। তিনি সোমবার হোটেলে বিশ্রাম নিয়েছিলেন। সকলে ভেবেছিলেন, এমএস ধোনি হয়তো মঙ্গলবার অনুশীলনে আসবেন। তবে এদিনও তিনি অনুশীলনে আসেননি। এর পরেই শুরু হয়ে যায় ধোনির চোট নিয়ে জল্পনা। ইডেনে কান পাতলে ফিসফাঁস শোনা যাচ্ছিল, কেকেআর-এর বিরুদ্ধে খেলবেন তো ধোনি?
তবে বোলিং কোচ এরিক সিমন্স নিশ্চিত করেছেন যে, বুধবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলবেন ধোনি, যা এই ভেন্যুতে তাঁর শেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ হতে পারে। তবে ৪৩ বছর বয়সী ধোনি অনুশীলনে না আসায়, অনেক ভক্তই হতাশ হয়েছেন, যাঁরা মঙ্গলবার ইডেন গার্ডেন্সে তাঁদের প্রিয় খেলোয়াড়কে এক ঝলক দেখার আশায় জড়ো হয়েছিলেন। তবে সিমন্স আশ্বস্ত করেছে বলেছেন যে, ধোনি ‘ভালো আছেন’ এবং ম্যাচটি ‘খেলতে পারবেন’। প্রসঙ্গত, আইপিএল ২০২৫-এর প্লে-অফে টিকে থাকতে হলে, এই ম্যাচ কেকেআর-কে জিততেই হবে।
আরও পড়ুন: ৪০ কেন ৪৫ বছর পর্যন্ত… ভারতীয় দলে রোহিত, কোহলির ভবিষ্যৎ নিয়ে মুখ খুললেন গম্ভীর
সিএসকে-র বোলিং কোচ বলেছেন, ‘আগামীকাল (বুধবার) ওর খেলার কথা। এমএস নিজের পরিস্থিতি খুব ভালো করেই জানে। ও জানে যে, কোন জায়গায় ও অবস্থান করছে। ওর প্রস্তুতির কথা বলতে গেলে, টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ও সব সময়েই খুব কঠোর পরিশ্রম করে এবং তার পর নিজেকে সংযত করে নেয়, কারণ ও নিজেকে এমন একটি জায়গায় রাখে, যেখানে ও প্রস্তুত থাকে। তাই কোনও সমস্যা নেই, ও জানে কখন ও প্রস্তুত, আর কখন নয়।’
রুতুরাজ গায়কোয়াড় চোটের কারণে আইপিএল ২০২৫ থেকেই ছিটকে গিয়েছেন। এর পর ধোনি ফের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন শুরু করেন। সিমন্স ব্যাখ্যা করে বলেছেন, ‘আপনি এমএস ধোনিকে একজন ক্রিকেটার হিসেবে দেখেন, আমরা সব সময়ে এমএস ধোনিকে একজন অসাধারণ ব্যক্তি হিসেবে দেখি। দলের উপর ওর প্রভাব, রুতুকে লালন-পালন করার ক্ষমতা, তরুণ ক্রিকেটারদের লালন-পালন করা, ও কিংবদন্তি। ওর প্রভাব সব সময়েই থাকে। অবশ্যই, এখন মাঠের গতিবিধির ব্যাপারে ও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু ওর প্রভাব - সে ও অধিনায়ক থাকুক বা না থাকুক, সব সময়েই থাকে। তবে ও কারও উপর কিছু চাপিয়ে দেয় না।’
এই মরশুমে চেন্নাই সুপার কিংস অবশ্য অত্যন্ত খারাপ পারফরম্যান্স করেছে। তারা ১১ ম্যাচ খেলে ৯টিতেই হেরেছে। মাত্র ২টি ম্যাচ জিতেছে। এই মুহূর্তে পয়েন্ট টেবলেও লাস্টবয় সিএসকে। এবার আইপিএলে প্রথম দল হিসেবে লড়াই থেকে ছিটকে গিয়েছিল চেন্নাই সুপার কিংসই।