নিজের ইউটিউব চ্যানেলে এবি বলছেন,‘এবারে শ্রেয়স অসাধারণ ক্রিকেট খেলছে। তাঁর অধিনায়কত্ব নিয়ে অনেক কথা চলছিল, আমি ওর ওপর ভরসা রেখেছিলাম। খুব সৎ আর বুদ্ধিমান ক্রিকেটার। আমার খুব ভালো লাগে মাথা ঠান্ডা করে যেভাবে অধিনায়কত্ব করে। কখনও তাড়াহুড়ো করেনা। কঠিন পরিস্থিতিতেও ভয় পেয়ে যায় না, এটা খুব ভালো দিক’।
আইপিএলের আগে কলকাতা নাইট রাইডার্সের পারফরমেন্স নিয়ে ছিল অনেক প্রশ্ন। গত কয়েক বছর ধরে নিজেদের শ্রেষ্ঠ উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেননি নাইট ক্রিকেটাররা। ফলে অনেক ক্ষেত্রেই সমালোচিত হয়েছে তাঁরা। এরই মধ্য চোটের জন্য এক মরশুম পর ফিরেই দুরন্ত পারফরমেন্স দেখিয়েছেন শ্রেয়স আইয়ার, ব্যাটে সেভাবে নজর কাড়তে না পারলেও অধিনায়ক হিসেবে প্রথমবার কলকাতা নাইট রাইডার্সকে পৌঁছে দিয়েছে লিগ টেবিলের প্রথম স্থানে, যে নজির গৌতম গম্ভীরও তৈরি করতে পারেননি। এই মূহূর্তে নাইট রাইডার্সের যা পারফরমেন্স, তাতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতোই খেলছে তাঁঁরা। এবারের আইপিএলে জয়ের নিরিখে সবার ওপরেই রয়েছে নাইট শিবির। গৌতম গম্ভীরের দলে প্রত্যাবর্তন, সঙ্গে অধিনায়কের হিমশীতল মানসিকতাই এবারের শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজির সাফল্যের প্রধাণ কারণ, তা বলাই যায়। এরই মধ্যে আইয়ারের প্রশংসা শোনা গেল প্রাক্তন প্রোটিয়া অধিনায়ক এবি ডিভিলিয়ার্সের গলায়। লিগের শীর্ষে থাকার জন্য অধিনায়ককে কৃতিত্ব দিচ্ছেন এবি।
আরও পড়ুন-'সুনীলকে ছাড়া ভারতীয় ফুটবল ভাবতেই পারছি না,দেশের জন্য ওকে ফিরতে হবে',বললেন জেজে
ব্যাট হাতে এবারের আইপিএলে করেছেন ২৮৭ রান, স্ট্রাইকরেট ১৩৫-এর কাছে। কিন্তু তার থেকেও বেশি ভালো পারফরমেন্স করেছেন মাঠের মধ্যে নেতার দায়িত্বে। কোনও পরিস্থিতিতেই ধৈর্য হারাননি। কোন সময় কাকে দিয়ে বোলিং করানো যায়, সেই বিষয় অসাধারণ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে মিচেল স্টার্কের পরিবর্তে হর্ষিত রানাকে দিয়ে শেষ ওভারে বোলিং করিয়েছিলেন শ্রেয়স। অধিনায়কের মাস্টার স্ট্রোকে ম্যাচ জিতে নেয় নাইট শিবির। মুম্বইয়ের দরকার ছিল ২২ রান, সেখানে হর্ষিত দেন মাত্র ৩ রান। এবার শ্রেয়সের বিভিন্ন সিদ্ধান্ত দেখেই তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন আরসিবির প্রাক্তন তারকা এবি ডিভিলিয়ার্স।
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে এবি বলছেন, ‘ এবারে শ্রেয়স আইয়ার অসাধারণ ক্রিকেট খেলছে। তাঁর অধিনায়কত্ব নিয়ে অনেক কথা চলছিল, আমি ওর ওপর ভরসা রেখেছিলাম। খুব সৎ আর বুদ্ধিমান ক্রিকেটার। আমার খুব ভালো লাগে মাথা ঠান্ডা করে যেভাবে অধিনায়কত্ব করে। কখনও তাড়াহুড়ো করেনা। কঠিন পরিস্থিতিতেও ভয় পেয়ে যায় না, এটা খুব ভালো দিক’।
আরও পড়ুন-‘আমার ভাইয়ের জন্য গর্বিত’,বিদায়লগ্নে সুনীলকে বার্তা বিরাট কোহলির
এবি আরও বলেন, ‘ কলকাতা নাইট রাইডার্সের আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিনের মতো দীর্ঘদিন সেখানে খেলা ক্রিকেটাররা রয়েছে। ফলে এত সিনিয়র ক্রিকেটারদের নেতৃত্ব দেওয়া খুব সহজ কাজ নয়, কারণ ক্যারিবিয়ানদের কথাবার্তা, সংস্কৃতি অনেক আলাদা। কিন্তু সেটা ভালোভাবেই সামলেছে শ্রেয়স’।এই মূহূর্তে ১৩ ম্যাচ থেকে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে রয়েছে কেকেআর।