২০০৬ সালে 'রং দে বসন্ত' এর মতো ছবি তৈরির পর রাকেশ ওমপ্রকাশ মেহরার পরবর্তী ছবি 'দিল্লি ৬' নিয়ে দর্শকদের মধ্যে আগ্রহ ছিল তুঙ্গে। ২০০৯ সালে বক্স অফিসে সশব্দে মুখ থুবড়ে পড়ে এই ছবি। অভিষেক বচ্চন এবং সোনম কাপুর অভিনীত এই ছবি না মন জয় করতে পেরেছিল ছবি সমালোচকদের, না পেরেছিল ছুঁতে দর্শকদের হৃদয়। ফলে যা হওয়ার তাই হয়েছিল। বক্স অফিসে ভরাডুবি হয়েছিল 'দিল্লি ৬'-এর।আর এই ব্যর্থতাই ঠিক হজম করতে পারেননি ছবির পরিচালক রাকেশ। এরপর সেই ব্যর্থতা ভুলতে আকন্ঠ মদ্যপানে ডুব দিয়েছিলেন এই প্রখ্যাত ছবি পরিচালক। না, যে কোনও প্রতিবেদনের তথ্য নয় বরং নিজের মুখেই একথা অকপটে স্বীকার করেছেন 'ভাগ মিলখা ভাগ' খ্যাত এই পরিচালক। নিজের আত্মজীবনী 'দ্য স্ট্রেঞ্জার ইন দ্য মিরর'-এ রাকেশ জানিয়েছেন 'দিল্লি ৬' মুক্তি পাওয়ার পরের ৬ মাস নিজের জীবনের অন্যতম অন্ধকার সময় কাটিয়েছেন তিনি। '২০০৯ সালের ২০ ফেব্রুয়ারি মুক্তি পেয়েছিল দিল্লি ৬। প্রথম তিনদিনেই প্রায় ৪০ কোটির ব্যবসা করে ফেলেছিল সেই ছবি। তবে এরপরেই ধাক্কাটা লেগেছিল যখন দেখলাম সোমবার থেকেই ফাঁকা হতে শুরু করেছে সব সিনেমা হল। এরপর দেখা গেল একটি দর্শকও আসছেন না এই ছবি দেখতে। তারপরেই সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিলাম আমি। শুধু মনে হত ছবিতে ডার্ক ব্যাপার স্যাপারগুলো দেখতে গিয়ে কোথাও বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি আমি? দর্শক কি তা নিতে পারছে না? ছবি যেভাবে শেষ হয়েছিল, সেই শেষ অংশটুকু নিয়ে নিজের ওপরেই প্রশ্ন করতে শুরু করেছিলাম ক্রমাগত!'শুধু তাই নয়, পরিচালকের মনে এই প্রশ্নও উঠে আসে তাঁর হয়তো দারুণ ছবি তৈরি করার ক্ষমতা নেই। হয়ত 'রং দে বসন্তী' স্রেফ একটা ফ্লুক ছিল। ততদিনে 'দিল্লি ৬' এর ব্যর্থতার জন্য একদিকে যেমন ছবি সমালোচকের দল তাঁকে ছিঁড়ে খাচ্ছেন অন্যদিকে ছবিতে নানারকম বিতর্কিত এবং খোলাখুলিভাবে বেশ কিছু 'ডার্ক' ব্যাপার দেখানোর জন্য খুনের হুমকি পাওয়া শুরু করে দিয়েছেন রাকেশ। সেসব আর সহ্য করতে না পেরে ধীরে ধীরে মদ্যপানকে সঙ্গী করে তোলেন তিনি। দিন রাত ধরে আকণ্ঠ মদ্যপানে ডুবে থাকা শুরু হয়। নিজের পরিবারের ওপর থেকেও যে তাঁর মন সম্পূর্ণ উঠে গেছিল সেকথাও নিজের আত্মজীবনীতে স্বীকার করেছেন তিনি। শেষপর্যন্ত এমন হয়েছিল তীব্রভাবে নিজের মৃত্যু কামনা শুরু করেছিলেন 'দিল্লি ৬' এর পরিচালক!অবশেষে স্ত্রীয়ের সঙ্গে বসে 'দিল্লির ৬' এর চিত্রনাট্য ফের নেড়েঘেঁটে দেখলেন তিনি। আসলে চিত্রনাট্যে ছিল ছবির শেষে অভিষেকের মৃত্যু হয়। সেভাবেই শুটও নাকি সারা হয়েছিল। তবে শেষপর্যন্ত তা দেখানো হয়নি। কারণ হিসেবে অভিষেক জানিয়েছিলেন ছবির অন্যতম অভিনেতা ঋষি কাপুর রাকেশকে বলেছিলেন ছবির শেষে অভিষেক কিছুতেই মরতে পারে না। তাহলে দর্শকের কাছে 'আশা'-র বার্তা পৌঁছবে কী করে। সুতরাং অভিষেককে মেরে ফেলা চলবে না কিছুতেই! কথাটা মনে ধরেছিল পরিচালকের। মেনে নিয়েছিলেন। তবে শেষপর্যন্ত আসল চিত্রনাট্য অনুযায়ী 'দিল্লি ৬'-কে ভেনিস ফিল্ম ফেস্টিভ্যালে পাঠানো হয়েছিল। সেখানে অবশ্য দারুণভাবে গৃহীত হয়েছিল এই ছবি। উল্লেখ্য, বক্স অফিসে ভরাডুবি সত্ত্বেও দু'দুটি জাতীয় পুরস্কার পেয়েছিল 'দিল্লি ৬'।