সজন প্রকাশের পরে সরাসরি অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জন করে নজির শ্রীহরি নটরাজের

শুভব্রত মুখার্জিভারতীয় সাঁতারুরা টোকিও অলিম্পিকে মেডেল জয় করবেন কী করবেন না, তা সময়ই বলবে। তবে ভারতীয় সাঁতারুদের জন্য যে এই সময়টা একেবারে স্বর্ণযুগ, তা বলাই বাহুল্য। কাল সজন প্রকাশ প্রথম ভারতীয় সাঁতারু হিসেবে সরাসরি অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জন করে নজির গড়েছিলেন। আর রবিবার সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করে অর্থাৎ অলিম্পিক 'এ' কাট নিশ্চিত করে নজির গড়লেন আর এক সাঁতারু শ্রীহরি নটরাজ।উল্লেখ্য, এর আগে অলিম্পিক্স গেমসের ইতিহাসে কোন আসরে একের বেশি ভারতীয় সাঁতারু যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি। এ বারেই সজন এবং শ্রীহরি তা করে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করলেন ভারতীয় অলিম্পিক সাঁতারের ইতিহাসে। ইতালির রোম প্রদেশের সেত্তাকোলিতে অনুষ্ঠিত প্রতিযোগিতা থেকে অলিম্পিকের টিকিট নিশ্চিত করলেন শ্রীহরি।১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকের টাইম ট্রায়ালে আজ এই কৃতিত্ব অর্জন করলেন শ্রীহরি। তিনি ৫৩:৭৭ সেকেন্ড সময়ে তার ইভেন্ট শেষ করেন। যদিও এই নিয়ে কিছুটা সন্দেহের একটা জায়গা রয়েছে, কারণ পরবর্তীতে তাঁর সময় দেখানো হয়েছে ৫৩:৯০ সেকেন্ড। তবুও অলিম্পিকে 'এ' কাট তাঁর নিশ্চিত। প্রথম বার অলিম্পিক ইতিহাসে একসাথে দুই ভারতীয় সাঁতারু মূলপর্বের লড়াই চালাবেন। সজন বা শ্রীহরিরা পদক জিতুন বা না জিতুন, তবে ইতিমধ্যেই তারা ভারতীয় সাঁতারের ভবিষ্যত প্রজন্মের কাছে পথপ্রদর্শক হয়ে থাকলেন।