আইপিএলের মিনি নিলামে পঞ্জাব কিংসের টেবিলে প্রীতি জিন্টা। (ছবি সৌজন্যে আইপিএল)
টাকার ফোয়ারার মধ্যেই আইপিএলের মিনি নিলামে একটা উদ্ভট ঘটনা ঘটল। একজন খেলোয়াড়ের জন্য বিড করল পঞ্জাব কিংস। বিড চূড়ান্ত হওয়ার পরে অকশনার মল্লিকা সাগর যখন আনুষঙ্গিক কাজ করছিলেন, সেইসময় পঞ্জাব কিংসের টিম ম্যানেজমেন্টের তরফে দাবি করা হয় যে অপর একজন খেলোয়াড় ভেবে তারা ভুল করে দর হেঁকে ফেলেছে। তাদের বিড যেন ফিরিয়ে নেওয়া হয়। আইপিএলের নিলামের নিয়ম অনুযায়ী, বিড অবশ্য ফেরানো হয়নি। বরং ফিরিয়ে দেওয়া হয় পঞ্জাবের আর্জি। আর সেই বিষয়টি নিয়ে তুমুল সমালোচনার মুখে পড়েছে পঞ্জাবের টিম ম্যানেজমেন্ট। বিশেষজ্ঞদের বক্তব্য, প্রত্যেক খেলোয়াড়ের যখন নাম ওঠে, তখন পরিসংখ্যান বড় স্ক্রিনে দেখানো হয়। আর তাঁদের যাবতীয় তথ্য থাকে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে। ফলে পঞ্জাব যে কাজটা করেছে, সেটা আদতে চরম অপেশাদারিত্বের প্রমাণ। যা এই পর্যায়ে একেবারেই মেনে নেওয়া যায় না।
বিষয়টি নিয়ে পঞ্জাবের তরফে অবশ্য সরকারিভাবে জানানো হয়নি। তবে সূত্রের খবর, মঙ্গলবার মিনি নিলামে যখন দ্রুত পরপর খেলোয়াড়ের নাম উঠছিল, তখন শশাঙ্ক সিং নামে গুলিয়ে ফেলে পঞ্জাব। নিলামে যে শশাঙ্কের নাম ওঠে, তিনি ছত্তিশগড়ের খেলোয়াড়। তাঁর সঙ্গে বাংলার ২০ বছরের শশাঙ্ক সিংকে গুলিয়ে ফেলেন প্রীতি জিন্টা, নেস ওয়াদিয়া-সহ পঞ্জাবের প্রতিনিধিরা। তাঁরা ২০ বছরের শশাঙ্কের জন্য বিড করছেন ভেবে আদতে ৩২ বছরের শশাঙ্কের জন্য দর হাঁকেন। বেসপ্রাইজ ২০ লাখ টাকায় সেই বিড জিতে যায় পঞ্জাব। কারণ অন্য কোনও দল বিড করেনি।
সেইপর্যন্ত সব ঠিক ছিল। কিন্তু অকশনার মল্লিকার চূড়ান্ত ঘোষণার পরে প্রীতি, নেসরা বলতে থাকেন যে তাঁরা ভুল করে শশাঙ্কের জন্য বিড করে ফেলেছেন। তাঁদের বিড যেন ফিরিয়ে নেওয়া হয়। ৩২ বছরের শশাঙ্ককে ফিরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন। তাতে অবশ্য কোনও লাভ হয়নি। ধোপে টেকেনি তাঁদের আর্জি। আইপিএল নিলামের নিয়ম মেনে মল্লিকা স্পষ্টভাবে বলে দেন যে ‘হাতুড়ি পড়ে গিয়েছে।’ অর্থাৎ বিধান লেখা গিয়েছে। আর কোনও খেলোয়াড় ফিরিয়ে নেওয়া যাবে না। ফলে ২০ লাখ টাকা ৩২ বছরের শশাঙ্ককে দলে নিতে হয় পঞ্জাবকে।
আর পঞ্জাব কিংসের সেই উদ্ভট কাজ নিয়ে বিরক্তিপ্রকাশ করেছেন বিশেষজ্ঞরা। ওই ঘটনাটি নিয়ে আইপিএলের সরকারি সম্প্রচারকারী সংস্থা জিয়ো সিনেমার অনুষ্ঠানে সঞ্চালক সুহেল চন্দক বলেন, ‘যদি আপনারা কোনও পরিকল্পনা করে নিলামে নামেন, তাহলে এরকম দেখা যায় না।’ নেটিজেনদের বক্তব্য, পঞ্জাবের টিম ম্যানেজমেন্টের চূড়ান্ত অপেশাদারিত্বের কারণে ৩২ বছরের শশাঙ্ককে চূড়ান্ত অস্বস্তির মধ্যে পড়তে হবে। তিনি যখন দলের সঙ্গে যোগ দেবেন, তখন তাঁর মানসিক অবস্থা কী হবে, তা নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন নেটিজেনদের একাংশ।