ইংল্যান্ড সফরের জন্য শনিবারই (২৪ মে) ভারতীয় টেস্ট দল ঘোষণা করেছে বিসিসিআই এবং টেস্ট দলের নেতৃত্ব হস্তান্তর করা হয়েছে তরুণ ব্যাটসম্যান শুভমন গিলের হাতে। দীর্ঘ দিন ধরেই টেস্ট দলের অধিনায়কত্বের দৌড়ে জসপ্রীত বুমরাহকেও বিবেচনা করা হচ্ছিল, কিন্তু নির্বাচকেরা গিলের উপর আস্থা প্রকাশ করেছেন এবং তাঁকে অধিনায়ক হিসেবে নিযুক্ত করেছেন। বুমরাহের মতো অভিজ্ঞ প্লেয়ারকে বাদ দিয়ে, কেন গিলকে দায়িত্ব দেওয়া হল?
এই সিদ্ধান্তের পেছনের কারণও প্রকাশ্যে এসেছে। দল ঘোষণার পর, প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর ব্যাখ্যা করেছেন, কেন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে বুমরাহর চেয়ে শুভমান গিলকে প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। আগরকর বলেন, বুমরাহ পুরো সিরিজ খেলবেন, এমন কোনও নিশ্চয়তা নেই। আগরকর বলেন, তিনি মনে করেন না যে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচটি টেস্টের জন্য বুমরাহ উপলব্ধ থাকবেন।
অধিনায়কত্বের দৌড়ে বুমরাহ কেন পিছিয়ে গেলেন?
অজিত আগরকরের এই বক্তব্য থেকে স্পষ্ট যে, বুমরাহের ফিটনেস এবং কাজের চাপের কথা মাথায় রেখেই নির্বাচক কমিটি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। একজন ফাস্ট বোলার হিসেবে ইংল্যান্ডে টানা পাঁচটি টেস্ট খেলা যে কোনও খেলোয়াড়ের জন্যই চ্যালেঞ্জ, এবং তার উপরে, অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নেওয়া তাঁর জন্য আরও ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারত। বুমরাহর চোটের ইতিহাসও এই সিদ্ধান্তের একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রথম টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দলকে জয় এনে দিয়েছিলেন বুমরাহ, কিন্তু শেষ টেস্ট ম্যাচে একটানা বোলিং করার সময়ে তিনি চোট পেয়ে যান। এর পর ফিট হয়ে মাঠে ফিরতে, তাঁকে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়েছিল।
আগরকর বলেছেন, ‘মনে হয় না, ও পাঁচটি টেস্টের জন্যই উপলব্ধ থাকবে। চারটি বা তিনটি টেস্ট খেলতে পারে, সিরিজ কেমন হবে এবং ওর কাজের চাপ কেমন হবে, তার উপর ভিত্তি করে আমরা দেখব। এমন কী যদি ও ৩-৪ টেস্টের জন্য ফিট থাকে, তাহলেও ও আমাদের জন্য সম্পদ হবে। ও দলের অংশ হতে পেরে খুশি। একজন খেলোয়াড় হিসেবে ও আমাদের কাছে আরও গুরুত্বপূর্ণ।’
শুভমন গিলের উপর আস্থা কেন?
শুভমন গিল পুরো ফিট এবং সমস্ত টেস্ট খেলার জন্য উপলব্ধ, শুধু এই কারণেই নয়, বরং সম্প্রতি তাঁর অধিনায়কত্বে তিনি অসাধারণ বোধগম্যতা এবং ধৈর্য্যও দেখিয়েছেন। বিশেষ করে ২০২৫ সালের আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়কত্ব করার ক্ষেত্রে, গিল কৌশলগত ভাবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। এই কারণেই ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে, নির্বাচক কমিটি তাঁকে টেস্ট দলের নেতৃত্বের দায়িত্ব দিয়েছে। আগরকর বলেন, ‘আপনি একটি বা দু'টি সফরের জন্য অধিনায়ক নির্বাচন করবেন না। আপনি এমন কিছু বিনিয়োগ করতে চাইবেন, যা আমাদের এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।’ সঙ্গে তিনি যোগ করেছেন, ‘হয়তো ও কাজ করতে করতেই শিখবে। কিন্তু আমরা শুভমনকে নিয়ে খুব আত্মবিশ্বাসী এবং এই কারণেই আমরা ওকে বেছে নিয়েছি।’
কাজের চাপ ব্যবস্থাপনাও একটি কারণ
ইংল্যান্ডের মতো চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতিতে ফাস্ট বোলারদের উপর অতিরিক্ত চাপ থাকে। এমন পরিস্থিতিতে বুমরাহর কাজের চাপ সামলানো খুবই গুরুত্বপূর্ণ হবে। এই কারণেই গিলকে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল যাতে বুমরাহ কোনও চাপ ছাড়াই কেবল তাঁর বোলিংয়ের উপর মনোযোগ দিতে পারেন। এখন সকলের নজর থাকবে শুভমন গিল তাঁর নতুন ভূমিকায় ইংল্যান্ডের কঠিন পরিস্থিতিতে, কী ভাবে টিম ইন্ডিয়াকে নেতৃত্ব দেন তার দিকে!