বাবর আজম এবং সাউদ শাকিল।
শনিবার আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তৃতীয় ওয়ানডে-তে নিজের ষষ্ঠতম ওডিআই খেলতে নেমেছিলেন সাউদ শাকিল। তার আগে আরও পাঁচটি ওডিআই তাঁর খেলা হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু সেই কথা বেমালুম ভুলে যান পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। তিনি ম্যাচ শুরুর আগে পরিষ্কার বলে দেন, শাকিলের অভিষেক চলেছে ওডিআই-এ। পরে লজ্জায় রাঙা হয়ে নিজের ভুল স্বীকার করে নেন পাক অধিনায়ক।
শনিবারের ম্যাচের আগে বাবর বলে দেন, এক দিনের ক্রিকেটে অভিষেক হতে চলেছে শাকিলের। তিনি ভুলে গিয়েছিলেন যে শাকিলের অভিষেক অনেক দিন আগেই হয়ে গিয়েছে। এবং তিনি আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগেই পাঁচটি ওডিআই খেলে ফেলেছেন। বাবর নিজেই শাকিলের হাতে অভিষেকের টুপি তুলে দিয়েছিলেন সেই সময়ে। কিন্তু সে কথা তিনি নিজেই বেমালুম ভুলে গিয়েছিলেন। ম্যাচের পর অবশ্য ভুল শুধরে নিয়ে বাবর বলেন, ‘আমি ভুলে গিয়েছিলাম যে সাউদ শাকিল আগেও এক দিনের ক্রিকেটে খেলেছে। আমি ওকে জিজ্ঞাসা করায় ও বলল এটা ওর অভিষেক নয়। সকলের কাছে দুঃখিত।’
২০২১ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে অভিষেক হয়েছিল সাউদ শাকিলের। লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে তিনি ৫৬ রান করেছিলেন। তার পরে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে লাহোরে দু’টি ম্যাচ খেলেছেন। এর পর দল থেকে বাদ পড়েন। আফগানিস্তান সিরিজে এক দিনের ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন হয় তাঁর। টেস্ট ক্রিকেটে ধারাবাহিক ভাবে ভালো খেলারই ফল পেয়েছেন তিনি।
এশিয়া কাপের জন্য হঠাৎ করেই দলে ঢোকানো হল শাকিলকে। গত ৯ অগস্ট পিসিবি-র ঘোষিত বাবর আজমের নেতৃত্বাধীন ১৭ সদস্যের দলে একমাত্র নতুন মুখ ছিলেন ইমার্জিংএশিয়া কাপ মাতানো তৈয়ব তাহির। আর আফগানিস্তান সিরিজের জন্য আলাদা ভাবে রাখা হয়েছিল সাউদ শাকিলের নাম। অর্থাৎ এশিয়া কাপের জন্য পাকিস্তান প্রথমে যে দল ঘোষণা করেছিল, সেই প্রাথমিক ১৭-সদস্যের দলে ছিলেন না শাকিল। এবং আফগানিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের জন্য ওডিআই স্কোয়াডের ১৮তম সদস্য ছিলেন।
আরও পড়ুন: শাহিনের বিকল্প খুঁজে পাক পেসারের মোকাবিলা করার বিশেষ প্রস্তুতি নিচ্ছেন রোহিত- ভিডিয়ো
কিন্তু আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে শাকিল ৯ রানের ইনিংস খেলেই এশিয়া কাপের দলে জায়গা করে নিলেন। রান আউটের ফাঁদে পড়ে বিদায় নেওয়ার আগে ২টি বাউন্ডারি হাঁকিয়েছিলেন তিনি। ৬ বলে ৯ রান করেছিলেন শাকিল। এর পরেই তিনি ঢুকে পড়েন এশিয়া কাপের দলে। উল্টোদিকে প্রাথমিক ভাবে স্কোয়াডে থাকা তাহির আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে কোন ম্যাচই খেলেননি। তিনি এশিয়া কাপে দলের সঙ্গে রিজার্ভ খেলোয়াড় হিসেবে সফর করবেন বলে জানা গিয়েছে। শাকিলকে এশিয়া কাপের দলে ঢোকা প্রসঙ্গে বাবর বলেছেন, ‘ওকে এশিয়া কাপের দলে নেওয়া হয়েছে। কারণ ও স্পিন ভালো খেলে। তাই জন্যেই ওকে দলে নিয়েছি আমরা।’