আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে লড়তে চলেছেন ছত্তিশগড়ের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী ভূপেশ বাঘেল। ৩৯ জনের প্রথম প্রার্থী তালিকা প্রকাশ করেছে কংগ্রেস। সেই তালিকায় ঠাঁই পেয়েছেন ছত্তিশগড়ের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী। শেষবার তিনি লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন ২০০৯ সালে। এরপর ফের এবারের লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চলেছেন বাঘেল।
আরও পড়ুনঃ লোকসভা আসনে প্রার্থী ঘোষণা কংগ্রেসের! নাম নেই অধীরের, বাংলা নিয়ে দোলাচলে?
কংগ্রেসের প্রার্থী তালিকা অনুযায়ী, ২৪-এর লোকসভা নির্বাচনে বিজেপির শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত রাজনান্দগাঁও থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী। এই আসনে পুনরায় বিজেপির প্রার্থী হয়েছেন সন্তোষ পান্ডে। তাঁর সঙ্গে এবার নির্বাচনী লড়াই হবে বাঘেলের। ৬২ বছর বয়সি বাঘেল ২০০৯ সালের লোকসভা নির্বাচনে রায়পুর থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। তবে তিনি সেবার হেরে গিয়েছিলেন। ২০১৪ সাল থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত ছত্তিশগড় প্রদেশ কংগ্রেসের সভাপতি ছিলেন ছিলেন তিনি। পরে ২০১৮ সাল থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত ছত্তিশগড়ের মুখ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন ভূপেশ বাঘেল।
কংগ্রেস সূত্রে জানা যাচ্ছে, রাজনান্দগাঁওতে সাধারণ শ্রেণির চেয়ে ওবিসি সম্প্রদায়ের জনসংখ্যা বেশি। ভূপেশ বাঘেল নিজেও ওবিসি সম্প্রদায়ের অন্তর্গত। তাই জাতি সমীকরণের কথা মাথায় রেখে কংগ্রেস তাঁকে রাজনন্দগাঁও লোকসভা আসন থেকে টিকিট দিয়েছে। বাঘেলের নাম ছাড়াও কংগ্রেসের প্রথম তালিকায় ছত্তিশগড়ের আরও ৫ জন প্রার্থীর নাম রয়েছে। এঁরা হলেন-শিবকুমার ডাহারিয়া। তিনি চাম্পা থেকে লড়বেন। জ্যোৎস্না মহন্ত, কোরবা থেকে লড়বেন। রাজেন্দ্র সাহু লড়বেন দুর্গ থেকে। বিকাশ উপাধ্যায় লড়বেন রায়পুর থেকে এবং তমরদ্বাজ সাহু মহাসমুন্দ থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।