স্টিভ স্মিথ।
দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগেই বড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া। অ্যাশেজের সময়ে কব্জিতে চোট পেয়েছিলেন স্টিভ স্মিথ। সেই চোটের কারণেই তিনি প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে সীমিত ওভারের সফর থেকে ছিটকে গেলেন। তবে তিনি ভারতে অনুষ্ঠিত দ্বিপাক্ষিক ওডিআই সিরিজ এবং বিশ্বকাপের জন্য উপলব্ধ থাকবেন বলে জানা গিয়েছে। স্মিথের পরিবর্তে পার্থ স্কোর্চার্সের অধিনায়ক অ্যাশটন টার্নারকে টি-টোয়েন্টি দলে নেওয়া হয়েছে। এবং ওয়ানডে-তে স্মিথের পরিবর্তে দলে ঢুকছেন মার্নাস ল্যাবুশেন।
স্মিথ ইংল্যান্ডে অ্যাশেজ চলার সময়ে কার্যত গোটা সিরিজ জুড়েই টেন্ডন ইনজুরির কারণে বাঁ-হাতের কব্জির সমস্যার সঙ্গে লড়াই করেছিলেন। বর্তমানে তাঁকে একটি স্প্লিন্ট পরে থাকতে হচ্ছে। গত মরশুমে বিবিএলে তাঁর দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের পরে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টিতে তাঁর ওপেন করার কথা ছিল। তবে বিশ্বকাপের ঠিক আগে স্মিথের চোট চিন্তায় ফেলেছে অজিদের।
আরও পড়ুন: কচ্ছপের গতিতে দৌড়, হাস্যকর ভাবে রানআউট উইন্ডিজ অলরাউন্ডার- ভিডিয়ো
এদিকে মিচেল স্টার্কও ভারতের বিরুদ্ধে সরাসরি সিরিজ খেলবেন। এখন তিনি বাড়িতে বিশ্রামে থাকবেন। কারণ অ্যাশেজের সময় থেকে তিনি কুঁচকির চোটে ভুগছেন। পরিবর্তে স্পেন্সার জনসন, আনক্যাপড বাঁহাতি পেসার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে দলে জায়গা করে নিয়েছেন।
মিচেল মার্শ এই সফরের টি-টোয়েন্টি সিরিজের পাশাপাশি ওডিআই সিরিজকেও দলকে নেতৃত্ব দেবেন। কারণ প্যাট কামিন্স সেই সিরিজে স্কোয়াডে যোগ দিলেও, খেলতেবন কিনা নিশ্চিত নন। তাঁর কব্জির চোট পুরোপুরি সারেনি।
অজি নির্বাচকদের চেয়ারম্যান জর্জ বেইলি বলেছেন, ‘অ্যাশেজ সিরিজ, তার আগে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ, আমাদের দলের কাছে বেশ চাপের হয়ে গিয়েছিল। তাই আমরা বিশ্বকাপের আগে সতর্কতা নিচ্ছি। বিশ্বকাপকেই অগ্রাধিকার দিচ্ছি আমরা। আর তার জন্য আমরা আলোচনা করে ঠিক করেছি যে, স্টিভ এবং মিচেলের জন্য ভারতে সরাসরি দলের সঙ্গে যোগ দেওয়াচাই সেরা হবে। সেই সময়ের মধ্যে আমরা আশা করি, ওরা সম্পূর্ণ ফিট হয়ে উঠবে। এবং বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচ হিসেবে ভারতের বিরুদ্ধে ওডিআই সিরিজের জন্য উপলব্ধ থাকবে।’
অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই টি-টোয়েন্টির জন্য একটি দুর্বল স্কোয়াড বাছাই করেছে, যেখানে তিন ফরম্যাটের খেলোয়াড় কামিন্স, স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড, ক্যামেরন গ্রিন এবং ডেভিড ওয়ার্নার সাম্প্রতিক ইংল্যান্ড সফরের পর বিশ্রাম নিয়েছেন। অ্যাশটন অ্যাগারকেও কাফ স্ট্রেনের কারণে পাওয়া যাবে না।