ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ জয় দিয়ে শুরু করেছে ইংল্যান্ড। হায়দরাবাদে তারা রোহিত শর্মাদের পরাজিত করে ২৮ রানে। প্রথমে ওলি পোপের ব্যাটিংয়ের উপর ভর করে একটি বড় ব্যবধানে লিড টপকায় ইংল্যান্ড। তারপর বাকি কাজটি করে দেখান দলের তরুণ স্পিনার টম হার্টলি। তিনি একাই তোলেন সাতটি উইকেট এবং ভেঙে দেয় টিম ইন্ডিয়ার ব্যাটিং অর্ডার। সবমিলিয়ে একটি নিখুঁত টিম গেমের উদাহরণ তুলে ধরেন বেন স্টোকসরা। এবার দ্বিতীয় টেস্টেও জয় পেলেই সিরিজ কার্যত নিজেদের দখলে নিতে সফল হবে ইংল্যান্ড।
তবে তার আগে আসন্ন টেস্ট ম্যাচ নিয়ে মুখ খুললেন দলের তারকা ওপেনার জ্যাক ক্রলি। দ্বিতীয় টেস্টের আগে তিনি দাবি করলেন যে ইংল্যান্ডের এই সাফল্যের পেছনে একটা বড় হাত রয়েছে ব্যাজবল ক্রিকেটের। ক্রলি বলেন, 'আগে যা পরিস্থিতি ছিল, তার চেয়ে এখন আমাদের দলের অধিকাংশ ক্রিকেটারই নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে ভালো খেলতে পারছে। তবে এই ক্ষেত্রে আমি মনে করি যে ব্যাজবল ক্রিকেট আমাদের প্রচন্ড সাহায্য করেছে। এই ধরনের খেলা আসতে যে সুবিধাটা আমাদেরকে ক্ষেত্রে হয়েছে সেটা হল আমরা সকলেই বেশ স্বাচ্ছন্দের সঙ্গে খুলে খেলতে পারি নিজেদের মতো করে। সত্যি বলতে গেলে এটা এখন একটা স্বভাবে পরিণত হয়েছে দলের সকলের।'
পাশাপাশি, ক্রলি আরোও দাবি করেছেন যে ভারতের দলে দুই তারকা খেলোয়াড়, অর্থাৎ রবীন্দ্র জাদেজা ও কেএল রাহুল, না থাকলেও তারা এখনো শক্তিশালী। তরুণ ওপেনার বললেন, 'ওদের দলে দুই তারকা খেলোয়াড় দ্বিতীয় টেস্ট খেলবে না এটা ঠিক, তবে আমি মনে করি টিম ইন্ডিয়ার কাছে এখনও অজস্র ভালো ক্রিকেটার রয়েছে, যারা নিজেদেরকে প্রমাণ করার জন্য মরিয়া। সুতরাং তার জন্য পরিস্থিতি যে একেবারে আমাদের জন্য সহজ হবে, তা কিন্তু নয়। আমরা নিজেদের খেলার উপরই বেশি মনোযোগ দিচ্ছি এবং আগামী ম্যাচে কি পদ্ধতিতে খেলবো, সেগুলোর পরিকল্পনা নিয়ে ব্যস্ত আমরা।'
এছাড়াও এদিন স্পিনের বিরুদ্ধে খেলা প্রসঙ্গেও প্রশ্ন করা হয় ক্রলিকে। সেই প্রশ্নের উত্তরে তিনি, ওলি পোপের ব্যাটিংয়ের প্রসঙ্গ টেনে এনে, জানান যে লাগাতার সুইপ ও রিভার্স সুইপ খেলা স্পিনারদের চাপে ফেলে। তাঁর বক্তব্য, 'যখন পিচ পুরোপুরি স্পিনারদের জন্য তৈরি করা হয় এবং বল লাগাতার ঘোরে তখন সুইপ ও রিভার্স সুইপ ভালো কাজে আসে। লাগাতার ওই শট খেলতে থাকলে স্পিনাররা চাপে পড়ে যায়।'