সোশাল মিডিয়ায় অক্ষরকে মজা করে অনেকে বাপু বলে থাকেন, সেই নিয়ে বলছেন, ‘আমি সোশাল মিডিয়ায় খুব বেশি সময় দিই না, অনেকে আমায় বলেছিল পোস্ট করতে, কিন্তু আমি দিইনি। সিরাজ আর সূর্যকুমার আমায় মজার বিভিন্ন পোস্ট দেখিয়েছে, বিষয়টা আমি উপভোগ করেছি। বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফোন বন্ধ করে দিয়েছিলাম খেলায় মনোনিবেশ করব বলে'
সম্প্রতি ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচের পদে বসেছেন গৌতম গম্ভীর। রাহুল দ্রাবিড় জমানার অবসানের পর কোচের হটসিটে এসেছেন টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তনী তথা জোড়া বিশ্বকাপ জয়ের নায়ক। এখন তাঁর সামনে পরীক্ষা ভারতীয় দলের সাফল্যকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার। কারণ ওডিআই বিশ্বকাপ ফাইনাল এবং টি২০ বিশ্বকাপ জয়ের পাশাপাশি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালও খেলেছে শেষ ১ বছরে ভারত। ফলে রাহুল দ্রাবিড়ের কোচিংয়ে এবং রোহিত শর্মার নেতৃত্বে যে ভারত বিশ্বক্রিকেটে নিজেদের শ্রেষ্ঠ উচ্চতায় নিয়ে গেছে পারফরমেন্সের নিরিখে, তা বলাই বাহুল্য। এবার ভারতীয় দলের নতুন আসা কোচকে নিয়েই নিজের মতামত রাখলেন সদ্য টি২০ বিশ্বকাপ জেতা ক্রিকেটার অক্ষর প্যাটেল। একই সঙ্গে জানালেন মুম্বইয়ে এত মানুষকে তাঁদের স্বাগত জানাতে দেখে নিজের অনূভুতির কথা।
গৌতম গম্ভীরের কোচের পদে আসা নিয়ে ভারতীয় দলের অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল বলেন, ‘ এর আগে আমি আইপিএলে গৌতম গম্ভীরের বিপক্ষে খেলেছি, কিন্তু এবার তাঁর কোচিংয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। তাঁর কাজ এখনও শুরু না হলেও আমি বেশ উৎসাহিত বিষয়টি নিয়ে। গৌতম গম্ভীর আসায় দলের কম্বিনেশনে, ভাবনা চিন্তায় পরিবর্তন আসতে পারে। আমাদের নতুন টার্গেট নিশ্চয় সেট করবেন তিনি। দলের অন্দরের পরিবেশেও কিছু বদল আসবে, তাই তাঁর কোচিংয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি’।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর তরফে ব্যাপক সাড়া পেয়ে অক্ষর বলেন, ‘অবশ্যই প্রধানমন্ত্রীকে ধন্যবাদ জানাব সময় দেওয়ার জন্য। তবে এত মানুষ সেদিন মুম্বইতে আমাদের দেখতে এসেছি তা অবিশ্বাস্য। জীবনে কখনও ভাবিনি যে কোনও ম্যাচ ছাড়াই ওয়াঙ্খেড়ে স্টেডিয়াম ফুল প্যাকড হয়ে আমাদের জন্য গলা ফাটাবে। গোটা দেশ আমাদের সঙ্গে দিনটা উপভোগ করছিল, আমি জীবনে ২৯ জুন দিনটি ভুলব না। ভারতের এই সাফল্য শুধু বিশ্বকাপে আসেনি। দীর্ঘ দুবছরের বেশি সময় ধরে কাজটা চলেছে। আমরা ওডিআই বিশ্বকাপ ফাইনাল হারের পরেও চেষ্টা করেছিলাম নিজেদের শক্ত রাখতে। কঠোর পরিশ্রমেরই ফল এটা। ফিল্ডিং সেরিমনিতে সকলে সকলের সাফল্য উপভোগ করতাম আর মাঠে কখনও নেতিবাচক চিন্তাভাবনা করতাম না, এটাই সাফল্যের কারণ ’।