Santosh Trophy: ৫৪ বছরের অপেক্ষার অবসান, মেঘালয়কে হারিয়ে সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন কর্ণাটক

৫৪ বছর পর সন্তোষ ট্রফি জিতে ইতিহাস তৈরি করল কর্ণাটক। এই বছর প্রথম ভারতের বাইরে অনুষ্ঠিত হয়েছে সন্তোষ ট্রফির সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল। আর এই ফাইনাল ম্যাচে মেঘালয়কে ৩-২ গোলে হারিয়ে ম্যাচ জিতে নেয় দক্ষিণ ভারতের এই রাজ্য। ৭৬ তম জাতীয় ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ অর্থাৎ সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন হন কর্ণাটক।ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে প্রথমবারের জন্য সন্তোষ ট্রফির ফাইনাল হয় বিদেশের মাটিতে। শনিবার সৌদিতে কিং ফাহাদ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় সন্তোষ ট্রফির ফাইনাল। এই টুর্নামেন্টে প্রথম বারের জন্য ফাইনালে জায়গা করে নেয় মেঘালয়। তবে অন্যদিকে কর্ণাটক পাঁচবার রানার্স হয়েছে। বারবার ট্রফির সামনে গিয়েও খালি হাতে ফিরে আসতে হয়েছে তাদের। অবশেষে ৫৪ বছর পর কাপ উঠল কর্ণাটকের হাতে। অন্যদিকে প্রথমবার ফাইনালে ওঠা মেঘালয় সহজেই ম্যাচ ছেড়ে দেয়নি। তারাও কঠিন লড়াই করেছে। কর্ণাটকের হয়ে ম্যাচ শুরুর ২ মিনিটের মাথায় প্রথম গোল করেন এম সুনীল কুমার। তবে সেই খুশি খুব বেশি সময় টিকে থাকেনি কর্ণাটকের। কিছুক্ষণ পরেই পেনাল্টি পায় মেঘালয়। ৯ মিনিটের মাথায় ব্রলিংটন ওয়ারলারপিহ গোল করতে ভুল করেননি। সমতা ফেরায় মেঘালয়।এরপর ফের ১৯ মিনিটের মাথায় কর্ণাটককে এগিয়ে দেন বেকে ওরাম। প্রথমার্ধের খেলা শেষ হবার কিছুক্ষণ আগে কর্ণাটকের তৃতীয় গোলটি করেন রবিন যাদব। প্রথমার্ধে খেলা ৩-১ হয়ে যায়। ম্যাচে ফিরে আসার প্রবল চেষ্টা চালায় মেঘালয়। ৬০ মিনিটের তারা দ্বিতীয় গোল করে। গোলটি করেন শিন স্টিভেনসন। দ্বিতীয় গোল করলেও ম্যাচে সমতা ফেরাতে ব্যর্থ হন মেঘালয়ের ফুটবলাররা। এরপর আর কোনও দলই গোল করতে পারেনি। ফলে ৩-২ ম্যাচ জিতে নিয়ে সন্তোষ ট্রফি চ্যাম্পিয়ন হয় কর্ণাটক। আর এই ম্যাচ দেখতে মাঠে উপস্থিত ছিসেন সর্বভারতীয় ফুটবল সংস্থার সভাপতি কল্যাণ চৌবে।ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে চুক্তি অনুযায়ী সন্তোষ ট্রফির সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে সৌদিতে। প্রথমবার সন্তোষ ট্রফির ফাইনাল বিদেশের মাটিতে হল। এর সঙ্গে সঙ্গেই সন্তোষ ট্রফিতে প্রথমবারের জন্য ভার প্রযুক্তির ব্যবহার করা হয়েছে।