Dragon Man: আমাদের নিকটতম পূর্বপুরুষ এই আদিম মানুষ!

আমাদের সবচেয়ে কাছের পূর্বপুরুষ তিনি। অথচ এতদিন ধরে তাঁর পরিচয় মেলেনি।এতদিন পর্যন্ত আমাদের নিকটতম পূর্বপুরুষ মনে করা হত ‘নিয়ান্ডারথালদের’ (Neanderthal)। তবে, এবার বদলে গেল সেই ইতিহাস।শুক্রবার উত্তর-পূর্ব চিনের থেকে প্রাপ্ত একটি কঙ্কালের খুলির রহস্যের কিনারা করলেন গবেষকরা। আর তাতেই আমাদের পূর্বপুরুষদের বংশ পরিচয়ে যোগ হল একটি নতুন নাম। 'হোমো লনগি' বা ড্রাগন ম্যান (Homo longi, or Dragon Man")।১৯৩০ সালে চিনের হেইলঙজিয়াং প্রদেশে হারবিনে (Harbin) আবিষ্কৃত হয়েছিল খুলিটি। কিন্তু তাই নিয়ে গবেষণার সুযোগ মেলেনি।জাপানি সেনার হানায় নষ্ট হওয়ার ভয়ে সেটিকে একটি কুয়োয় প্রায় ৮৫ বছর ধরে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল। অবশেষে ২০১৮ সালে হেবেই জিও ইউনিভার্সিটির গবেষক জি কিয়াঙয়ের হাতে এটি তুলে দেওয়া হয়।'আমাদের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, নিয়ান্ডারথালদের তুলনায় এই হারবিন গ্রুপের সঙ্গেই আমাদের অনেক বেশি মিল রয়েছে,' বললেন এই গবেষণায় সহকারী গবেষক ক্রিস স্ট্রিঙ্গার। ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামের সঙ্গে জড়িত তিনি।'এটিকে যদি একটি ভিন্ন প্রজাতি হিসাবে গণ্য করি, তবে এটা আমাদের সিস্টার প্রজাতি বলা যেতে পারে,' জানান তিনি। দ্য ইনোভেশন' (The Innovation) জার্নালে প্রকাশিত হয় এই গবেষণার তিনটি পেপার।কঙ্কালের মাথাটি প্রায় ১ লক্ষ ৪৬ হাজার বছর পুরনো। অর্থাত্ মধ্য প্লেস্টোসিন যুগের আদিম মানব। খুলির আকার-আকৃতি বিশ্লেষণ করে গবেষকের ধারণা, তখন মস্তিষ্কের আকৃতি বর্তমান মানুষের মতোই ছিল।অন্যদিকে তুলনামূলক বড় চক্ষু গহ্বর, মোটা ভ্রুর খাঁজ, চওড়া মুখগহ্বর ও বড় বড় দাঁত ছিল ড্রাগন মানবের। গবেষক জি কিয়াঙ বলেন, 'বর্তমান মানুষের ও আদিম মানবের বৈশিষ্ট্য একই সঙ্গে রয়েছে এই প্রজাতিতে। ফলে হারবিন ক্র্যানিয়াম অন্যান্য সকল আদিম মানবের প্রজাতির থেকে সম্পূর্ণ আলাদা বলা যেতে পারে।'গবেষকদের বর্ণনা অনুযায়ী খুলিটি কোনও ৫০ বছর বয়সী পুরুষের। জঙ্গলবেষ্টিত পলিগঠিত এলাকায় থাকত এই আদি মানব। 'এই সময় মানুষ খাবার শিকার ও সংগ্রহ করত। তাছাড়া নিয়ান্ডারথালদের তুলনায় বেশি ঠান্ডা আবহাওয়াতে থাকত তারা,' বলেন জি কিয়াঙ। ক্রিস স্ট্রিঙ্গার বলেন, 'এই গবেষণা ফলে পূর্ব এশিয়াতে একটি তৃতীয় ধারার আদি মানুষের হদিশ মিলল। এর থেকেই পূর্ব এশিয়া মানবজাতির বিবর্তনে গুরুত্ব আন্দাজ করা যায়।'