পাকিস্তানকে হারিয়ে নজির দক্ষিণ আফ্রিকার।
শুভব্রত মুখার্জি: বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম শক্তিশালী দল দক্ষিণ আফ্রিকা এবং পাকিস্তান। ১৯৯২ সালে ওডিআই বিশ্বকাপে জেতার পাশাপাশি একটি টি-২০ বিশ্বকাপের খেতাবও জিতেছে তারা। অন্যদিকে এখনও পর্যন্ত কোনও ফর্ম্যাটেই বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায়নি প্রোটিয়া বাহিনী। তবে চলতি বিশ্বকাপে যখন দক্ষিণ আফ্রিকা ভালো ভাবেই রয়েছে সেমিফাইনালের দৌড়ে, তখন শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ম্যাচ হারলেই সেমিফাইনালে ওঠা কার্যত অনিশ্চিত হয়ে যাবে পাকিস্তানের, এমন আবহে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। আর সেই ম্যাচে একেবারে শেষ মুহূর্তে এসে নাটকীয় ভাবে জয় ছিনিয়ে নিল তেম্বা বাভুমার নেতৃত্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকা। পাশাপাশি ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপের পরে যে কোনও ফর্ম্যাট মিলিয়ে (ওডিআই/টি-২০) বিশ্বকাপের মঞ্চে এই প্রথম বার জয় পেল তারা।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে ম্যাচ খেলার সেঞ্চুরি করে ইতিহাস লিখে ফেলল অস্ট্রেলিয়া
প্রসঙ্গত, ১৯৯৯ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা জিতেছিল তিন উইকেটের ব্যবধানে। এক ওভার বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতেছিল তারা। সেদিন অপরাজিত থেকে দক্ষিণ আফ্রিকাকে কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছে দিয়েছিলেন মার্ক বাউচার এবং লান্স ক্লুজনার। ম্যাচে ব্যাট হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স করেন ভক্তদের আদরের 'জুলু'। ৪১ বলে ৪৬ রানে অপরাজিত থেকে সেদিন দক্ষিণ আফ্রিকাকে জিতিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন ক্লুজনার। এর পর ওডিআই এবং টি-২০ ফর্ম্যাটের বিশ্বকাপ মিলিয়ে সাত বার মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং পাকিস্তান। একবারও জয় পায়নি দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ধারা ভেঙে গেল চলতি বিশ্বকাপেই।
আরও পড়ুন: রিভিউয়ে বেঁচে যান শামসি, কপাল পোড়ে পাকিস্তানের, আম্পায়ার্স কল নিয়ে কী বললেন বাবর?
তবে এখানেই শেষ নয় দক্ষিণ আফ্রিকার কীর্তি। ওডিআই বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসে সর্বাধিক রান তাড়া করে জয়ের তালিকাতেও জায়গা করে নিল চেন্নাইতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলা ম্যাচটি। প্রোটিয়াদের ইতিহাসে ২০১১ সালে তারা নাগপুরে ভারতের বিরুদ্ধে ২৯৭ রান তাড়া করে জিতেছিল। এই ম্যাচটি রয়েছে তালিকার শীর্ষে। তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচটি। চেন্নাইতে ২৭১ রান তাড়া করে জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছে ১৯৯৯ সালে হোভে ভারতের বিরুদ্ধে ২৫৪ রান তাড়া করে জয়। পাশাপাশি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ানডেতে এটাই সর্বাধিক রান তাড়া করে জয়ের নজির প্রোটিয়াদের। এর আগে এই নজির ঘটেছিল ১৯৯৮ সালে। ওই দিন ইস্ট লন্ডনে ২৫১ রান তারা করে জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।শুক্রবারে চেন্নাইয়ের ম্যাচ সেই নজিরকেও দিল ভেঙে। ম্যাচে ১৬ বল বাকি থাকতে নাটকীয় ভাবে এক উইকেটে জিতেছে প্রোটিয়া বাহিনী।