শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২ অগাস্ট থেকে শুরু হতে চলা একদিনের সিরিজে খেলতে দেখা যাবে লোকেশ রাহুলকে। নিজের ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিয়ো পোস্ট করে কেএল রাহুল লিখেছেন, ‘মোর সুন’। সেই ভিডিয়োয় দেখা যাচ্ছে সাইক্লিংয়ের পাশাপাশি ট্রেডমিলে দৌড়াচ্ছেন লোকেশ রাহুল।
বহুদিন পর ভারতীয় ক্রিকেট দলে ফের একবার সুযোগ পেয়েছেন লোকেশ রাহুল। গতবছর ওডিআই বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে ছিলেন। নিয়মিত ম্যাচও খেলেছিলেন উইকেটরক্ষক পজিশনে। দু একটা ম্যাচে ভালো না খেললেও ধারাবাহিকভাবে তিনি পারফরমেন্স করেছিলেন। ওডিআই বিশ্বকাপে ১১ ম্যাচে তাঁর ঝুলিতে ছিল ৪৫২ রান। গড় ৭৫-এর ওপর। একটি শতরানের পাশাপাশি করেছিলেন জোড়া অর্ধশতরান। এরপর দঃ আফ্রিকা সিরিজে খেললেও চলতি বছরে সেভাবে সুযোগ পাননি পরের সিরিজগুলোয়। সদ্য সমাপ্ত টি২০ বিশ্বকাপের স্কোয়াডেও ছিলেন না তিনি। উইকেটরক্ষক পজিশনে ঋষভ পন্ত এবং সঞ্জু স্যামসনকে অগ্রাধিকার দিয়েছিল বিসিসিআইয়ের নির্বাচকরা। অবশেষে গৌতম গম্ভীরের দলে কোচ হিসেবে আসার সঙ্গে সঙ্গেই ভারতীয় দলের ওডিআই স্কোয়াডে সুযোগ রয়েছে লোকেশ রাহুলের। জাতীয় দলের জার্সিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একদিনের সিরিজে খেলবেন রাহুল। আসলে টানা খেলে আসা ক্রিকেটারদের ওপর থেকে ওয়ার্কলোড কমাতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ডের নির্বাচকরা।
আগামী বছরের শুরুতেই রয়েছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। সেখানে ভারতীয় দল অংশগ্রহণ করবে কিনা সেটা নিয়ে একটা প্রশ্নচিহ্ন থাকলেও গৌতম গম্ভীর অ্যান্ড কোম্পানি কোনওরকম ঝুঁকি নিতে চাইছেন না। সেই কারণেই দলকে পুরো তৈরি করে নিতে সিনিয়র ক্রিকেটারদের দলে ফেরানো হয়েছে। শ্রীলঙ্কা সিরিজে প্রথম খেলতে রাজি ছিলেন না রোহিত, কোহলি। কিন্তু গৌতির নির্দেশে দুই ক্রিকেটারই শেষমেষ রাজি হন। এরপর লোকেশ রাহুলকেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওডিআই সিরিজের দলে নেওয়া হল। এক্ষেত্রে বলাই বাহুল্য, দলের বাকি উইকেটরক্ষকদের ওপর স্বাস্থকর চাপ বজায় রাখতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে নির্বাচকরা।
ভারতীয় দলের জার্সিতে প্রত্যাবর্তন করে লোকেশ রাহুল নিজের সোশাল নেটওয়ার্কিং সাইটে একটি ওয়ার্কআউটের ভিডিয়ো পোস্ট করেছেন। সেই ভিডিয়োর মাধ্যমেই তিনি বোঝাতে চেয়েছেন, দলে ফেরার জন্য কতটা মরিয়া রয়েছেন তিনি। জিম্বাবোয়ে সফরেও জায়গা হয়নি তাঁর। সেখানে গেছিলেন রুতুরাজ গায়েকওয়াড়। অবশেষে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২ অগাস্ট থেকে শুরু হতে চলা একদিনের সিরিজে খেলতে দেখা যাবে তাঁকে। নিজের ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিয়ো পোস্ট করে কেএল রাহুল লিখেছেন, ‘মোর সুন’। সেই ভিডিয়োয় দেখা যাচ্ছে সাইক্লিংয়ের পাশাপাশি ট্রেডমিলে দৌড়াচ্ছেন লোকেশ রাহুল।
৭৫টি ওডিআই ম্যাচে এখনও পর্যন্ত লোকেশ রাহুল করেছেন ২৫২০ রান। গতবছর ডিসেম্বরে খেলেছেন শেষ ওডিআই ম্য়াচ। তাঁরও এক বছর আগে ২০২২ সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলেছিলেন শেষ টি২০ ম্যাচ।