ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম ২টি টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছেন ভারতীয় নির্বাচকরা। সিরিজের শেষ ৩টি টেস্টের জন্য এখনও ঘোষিত হয়নি স্কোয়াড। সঙ্গত কারণেই আপাতত ভারতের টেস্ট স্কোয়াডের বাইরে রয়েছেন যে সব অভিজ্ঞ তারকারা, কামব্যাকের আশা ছেড়ে দিতে রাজি নন কেউই। স্বাভাবিকভাবেই রঞ্জি ট্রফির মঞ্চে জাতীয় নির্বাচকদের নজর কাড়ার চেষ্টায় কসুর করছেন না চেতেশ্বর পূজারা, উমেশ যাদবরা।
নাগপুরে বিদর্ভ বনাম সৌরাষ্ট্র এলিট-এ গ্রুপের ম্যাচে উমেশ ও পূজারা ছাড়াও টেস্ট স্কোয়াডে ফেরার লক্ষ্য নিয়ে লড়াইয়ে নেমেছেন জয়দেব উনাদকাটও। আপাতত প্রথম দিনের শেষে তিন তারকার পারফর্ম্যান্সকে খারাপ বলা যাবে না মোটেও।
ঘরের মাঠে টস জিতে সৌরাষ্ট্রকে শুরুতে ব্যাট করতে পাঠায় বিদর্ভ। সৌরাষ্ট্র প্রথম দিনেই তাদের প্রথম ইনিংসে অল-আউট হয়ে যায়। ৫৮.৪ ওভারে তাদের প্রথম ইনিংস শেষ হয় ২০৬ রানে। ওপেন করতে নেমে হাফ-সেঞ্চুরি করেন উইকেটকিপার-ব্যাটার হার্ভিক দেশাই। হাফ-সেঞ্চুরির দোরগোড়া থেকে সাজঘরে ফেরেন চেতেশ্বর পূজারা।
হার্ভিক ১০টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৯৫ বলে ৬৮ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে মাঠ ছাড়েন। পূজারা ৪টি চার ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ১০৫ বলে ৪৩ রান করে আউট হন। এছাড়া ৫টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৩৬ বলে ২৮ রান করে নট-আউট থাকেন ক্যাপ্টেন উনাদকাট। ৩টি বাউন্ডারির সাহায্যে ২৫ বলে ২১ রান করেন শেল্ডন জ্যাকসন। বাকিরা কেউই বলার মতো রান করতে পারেননি।
উমেশ যাদব ১৬ ওভার বল করে ৩টি মেডেন-সহ ৫৬ রানের বিনিময়ে ৪টি উইকেট দখল করেন। তিনি আউট করেন বিশ্বরাজ জাদেজা (১০), শেল্ডন জ্যাকসন, অর্পিত বাসবদা (০) ও প্রেরক মানকড়কে (০)। উমেশ একসময় ৪ বলে ৩টি উইকেট দখল করেন। এছাড়া বিদর্ভের হয়ে ২টি করে উইকেট নেন আদিত্য সারওয়াটে ও হর্ষ দুবে। ১টি করে উইকেট নেন আদিত্য ঠাকরে ও যশ ঠাকুর।
পালটা ব্যাট করতে নেমে বিদর্ভ যদিও স্বস্তিতে নেই মোটেও। কেননা তারা প্রথম দিনের শেষে তাদের প্রথম ইনিংসে ২৬ রান তুলতেই ৪টি উইকেট হারিয়ে বসেছে। ধ্রুব শোরে ৩, সঞ্জয় রঘুনাথ ৯, অথর্ব টাইডে ১১ ও করুণ নায়ার ৩ রান করে আউট হয়েছেন। সৌরাষ্ট্রের হয়ে প্রথম দিনে ১টি করে উইকেট নেন জয়দেব উনাদকাট, আদিত্য জাদেজা, চিরাগ জানি ও প্রেরক মানকড়।