আফগানিস্তানকে হারানোর পর দঃ আফ্রিকার অধিনায়ক এইদেন মার্করাম বলেছেন, ‘একা অধিনায়ক কখনও দলকে এমন জায়গায় আনতে পারে না। গোটা দলই নিজেদের সেরাটা দিয়েছে বলে এই জায়গায় আমরা আসতে পেরেছি। আমরা সৌভাগ্যবান যে টসটা হেরেছি, কারণ টস জিতলে আমরাও ব্যাটিং নিতাম।
আফগানিস্তানকে হারিয়ে প্রথমবার কোনও বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এতদিন পর্যন্ত দলকে সেমি পর্যন্ত তুলেছিলেন প্রোটিয়া অধিনায়করা, কিন্তু সেখানে এসেই খেই হারিয়ে ফেলেছিলেন তাঁরা। এবি ডেভিলিয়ার্স হোক বা গ্রেইম স্মিথ, কখনই সেমির গণ্ডি পার করতে পারেননি বিশ্বকাপে। তবে কুইন্টন ডি কক, এইদেন মার্করামরা সেই অসাধ্য কাজই করে দেখিয়েছেন। আফগানিস্তানকে ছিটকে দিয়ে এবারের বিশ্বকাপে ৮টি ম্যাচেই টানা জিতে ফাইনালে প্রবেশ করেছে প্রোটিয়ারা। সেমিতে ৯ উইকেটে সহজ জয় তুলে নিয়েছে রশিদ খান, মহম্মদ নবিদের বিরুদ্ধে। ম্যাচের পর অবশ্য নিজেদের ভাগ্যকেই ধন্যবাদ দিলেন প্রোটিয়া অধিনায়ক এবং ক্রিকেটাররা। কারণ আফগানদের মতো একই ভুল তাঁরাও করতেন, যদি টস জিততেন।
আরও পড়ুন-আন্ডার ১৯ থেকে শুরু, আইসিসি ইভেন্টে ফুল মার্কস মার্করামের! অধিনায়ক হিসেবে রয়েছে ১০০% জয়ের রেকর্ড
সেমিফাইনালের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দঃ আফ্রিকার বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন আফগান অধিনায়ক রশিদ খান। এক্ষেত্রে বোলিং পিচ হওয়ায় পরের ব্যাট করার ঝুঁকি নিতে চাননি তিনি। ম্যাচ শেষে দঃ আফ্রিকার অধিনায়ক এইদেন মার্করামও বললেন, তিনি টস জিতলে ব্যাটিংই নিতেন। এক্ষেত্রে টস হারার জন্যই নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছেন মার্করাম। কারণ আফগানরা প্রথমে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৫৬ রানেই অলআউট হয়ে যায়। এক্ষেত্রে নিঃসন্দেহে প্রোটিয়া বোলারদের কৃতিত্ব রয়েছে, তবে পিচের থেকেও যে তাঁরা বেশ খানিকটা সুবিধা পেয়েছেন, সেকথাও বলাই বাহুল্য। একইরকম হতে পারত যদি প্রোটিয়ারা প্রথমে ব্যাটিং করতেন, কারণ আফগানদের বোলিং বেশ শক্তিশালী ছিল।
আরও পড়ুন-অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তানকে হারিয়ে শেষ চারে রোহিতরা! একঝলকে ভারতের রোড টু সেমি
দঃ আফ্রিকার অধিনায়ক ম্যাচে শেষে বলেছেন, ‘একা অধিনায়ক কখনও দলকে এমন জায়গায় আনতে পারে না। গোটা দলই নিজেদের সেরাটা দিয়েছে বলে এই জায়গায় আমরা আসতে পেরেছি। আমরা সৌভাগ্যবান যে টসটা হেরেছি, কারণ টস জিতলে আমরাও ব্যাটিং নিতাম। তবে আমাদের বোলাররা ঠিক সময় ঠিক কাজটা করেছে বল হাতে। এবারের বিশ্বকাপে কিছুটা ভাগ্য আমাদের সহায় থেকেছে। অনেকগুলো কঠিন ম্যাচও সামান্য ব্যবধানে জিতে গেছি। ফাইনাল খেলার সুযোগ এর আগে আমরা কখনও পাইনি, তাই এই সুযোগ কাজে লাগাতে চাই।এই জয় আমাদের কাছে অত্যন্ত স্পেশাল।দলে বহু ভালো মানের ক্রিকেটার রয়েছে, যারা ঠিক সময় জ্বলে উঠেছে বলেই এই পারফরমেন্স এসেছে ’।
আরও পড়ুন-অস্ট্রেলিয়া-সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে হেরেও শেষ চারে!একঝলকে ইংরেজদের রোড টু সেমি
প্রসঙ্গত একদিনের ব্যবধানে শনিবার ভারতীয় সময় রাত ৮টায় ফাইনাল ম্যাচে খেলতে নামবে দঃ আফ্রিকা। প্রথমবার ফাইনালে উঠেই ট্রফি জিতেই দেশে ফেরার জন্য মুখিয়ে থাকবেন এনদেন মার্করাম, কাজিসো রাবাজা, অনরিখ নরকিয়ারা।