আকাশ মাধওয়াল। ছবি: পিটিআই
মাত্র চার বছর আগেও উত্তরাখণ্ড এবং উত্তরপ্রদেশের পশ্চিমাঞ্চলের এলাকাগুলিতে টেনিস বলে দাপিয়ে ক্রিকেট খেলতেন আকাশ মাধওয়াল। ‘খেপ’ ক্রিকেটই মূলত খেলতেন তিনি। তবে তাঁর জীবন বদলে যায় ২০১৯ সালে। তিনি ওয়াসিম জাফরের নজরে পড়েন। একটি ট্রায়ালে আকাশকে প্রথম দেখেছিলেন জাফর। সেই থেকে বদলায় আকাশের ক্রিকেট স্বপ্নও। বুধবার এলিমিনেটরের ম্যাচে লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে ৩.৩ ওভার বল করে পাঁচ রানে পাঁচ উইকেট নিয়ে ইতিহাস লিখে ফেললেন আকাশ। প্লে-অফে এটাই সেরা বোলিং ফিগার।
জসপ্রীত বুমরাহ চোটের কারণে আগেই ছিটকে গিয়েছিলেন। বড় রকমের চিন্তা ছিল ডেথ বোলিং নিয়ে। জোফ্রা আর্চারও চোটের জেরে মাঝপথে ছিটকে যান। তাদের অভাব পুরণ করে দেন আকাশ মাধওয়াল। যে ছেলেটার ২৪ বছর বয়স পর্যন্ত সাদা বলের ক্রিকেটের সঙ্গে কোনও পরিচয়ই ছিল না, তিনিই উত্তরাখন্ডের রাজ্য দলের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে আইপিএলে খেলে নজিরও গড়ে ফেললেন।
আরও পড়ুন: প্লে-অফে ৫ রানে ৫ উইকেট নিয়ে রেকর্ড আকাশের, ভাঙলেন ১৪ বছর আগের কুম্বলের নজিরও
বুধবার মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে জিতিয়ে ম্যাচের সেরা আকাশ মাধওয়াল অবশ্য বলেন, ‘আমি কখনও-ই বুমরাহ ভাইয়ের জায়গা নিতে পারব না। ও ওর জায়গায়, আমি আমার জায়গায়।’ এত দেরিতে পেশাদার ক্রিকেটে প্রবেশের পর দ্রুত কী ভাবে এত বড় সাফল্য! হর্ষ ভোগলের প্রশ্নে দারুণ উত্তর। আকাশ বলছেন, ‘স্যার, ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের স্টুডেন্ট। বুঝতেই পারছেন, দ্রুত শিখে নিতে পারি। ক্রিকেটই প্যাশন। গ্র্যাজুয়েশনের পর প্যাশনকেই বেছে নিয়েছি।’
আকাশ আরও যোগ করেন, ‘আমি অনেক অনুশীলন করেছি এবং সুযোগের জন্য অপেক্ষা করেছি। যখন নেটে অনুশীলন করতাম, তখন ম্যানেজমেন্ট টার্গেট দিত, সেটা পূরণ করার চেষ্টা করতাম। ২০১৮ সাল থেকে এর জন্য অপেক্ষা করছিলাম। আগামী ম্যাচে আরও ভালো করার আশা করছি এবং শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে চাই।’ পাঁচ উইকেটের মধ্যে সেরা কোনটি? ভাবতে ১ সেকেন্ডও সময় নেননি আকাশ। বলেন, ‘নিকোলাস পুরানের উইকেটটাই সেরা।’ উত্তরাখণ্ডে আকাশের পরিবারে এখন শুধুই উচ্ছ্বাস। গত ম্যাচে নিয়েছিলেন ৪ উইকেট। এ বার প্লে-অফে পাঁচ উইকেট।
আরও পড়ুন: ভারতীয়দের মধ্যে IPL-এর ৫০ ইনিংসে সবচেয়ে বেশি রান, সচিনের রেকর্ড গুঁড়িয়ে দিলেন রুতুরাজ
এ দিন আকাশ দ্বিতীয় ওভারের পঞ্চম বলেই প্রথম ধাক্কা দেন লখনউ সুপার জায়ান্টসকে। প্রেরক মানকডকে ফেরান তিনি। ৬ বলে ৩ করে হৃত্বিক শোকিনের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন প্রেরক। এর পর দশ নম্বর ওভারে বল করতে এলে চতুর্থ বলে বাদোনিকে প্রথমে বোল্ড করেন আকাশ। ৭ বলে ১ করে সাজঘরে ফেরেন আয়ুশ বাদোনি। পরের বলেই পুরানকে ফেরান তিনি। নিজের প্রথম বলেই ইশান কিষাণের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফিরে যান পুরান। হ্যাটট্রিকের সুযোগ এসেছিল আকাশের সামনে। তবে ষষ্ঠ বলে কোনও উইকেট পড়েনি। দীপক হুডা ১ রান নেন। হ্যাটট্রিক করতে না পারলেও, এই ওভারে মাত্র ১ রান দিয়ে ২ উইকেট তুলে নেন আকাশ মাধওয়াল। এই ওভারটা মুম্বইয়ের জয়ের পথ প্রশস্ত করে। ১০ ওভার শেষে লখনউয়ের রান দাঁড়ায় ৫ উইকেটে ৭৫।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।