দেশের হয়ে একমাত্র শতরান করার পরে মনোজ। ছবি- এএফপি।
শৈশব থেকে কৈশর পেরিয়ে যৌবনের প্রায় পুরোটা জুড়েই ছেয়ে রয়েছে ক্রিকেট। ক্রিকেটই প্রথম প্রেম। তবে খেলাটা জীবনের শেষ অধ্যায় নয়। কালের নিয়মে সব তারকাকেই একদিন শেষ করতে হয় জীবনের সব থেকে প্রিয় অধ্যায়। মনোজ তিওয়ারি শেষ করলেন বাউন্ডারির ভিতরের সেই অধ্যায়টা, যা ছিল তাঁর ধ্যান-জ্ঞান, তাঁর পরিচয়।
বৃহস্পতিবার সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের স্বপ্ন তথা স্বপ্নপূরণের সব থেকে বড় স্মৃতি, দেশের হয়ে সেঞ্চুরি করার ঠিক পরের মুহূর্তের ছবি পোস্ট করে মনোজ জানিয়ে দেন, আর নয়। এবার তিনি থামলেন। ছোট্ট একটি শব্দ ‘ধন্যবাদ’-এই বুঝিয়ে দিলেন, এবার তিনি অবসরের গ্রহে।
এমনটা নয় যে, খেলা ছাড়ার পরে ক্রিকেটার পরিচয় তাঁর সঙ্গ ছেড়ে যাবে। বরং আজীবন তিনি ক্রিকেটারই থাকবেন। তবে প্রাক্তন শব্দটা এবার থেকে জ্বলজ্বল করবে তাঁর ক্রিকেটার পরিচয়ের পাশে।
খেলাটা মনোজকে অনেক কিছু দিয়েছে। বরং বলা ভালো যতটুকু চাইতে পারেন, সব কিছুই পেয়েছেন ক্রিকেট থেকে। তবে ক্রিকেট বরাবর নিষ্ঠুর ছিল মনোজের প্রতি। পেতে পারতেন আরও অনেক কিছু, যার যোগ্য দাবিদার ছিলেন তিনি। তবে অজানা কোনও কারণে নিজেকে উত্তুঙ্গ শিখরে তুলে নিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়নি তিওয়ারির পক্ষে।
বাংলার ক্রিকেট মনোজের অবদান কখনও ভুলবে না। রাজ্যদলের গণ্ডি পেরিয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন জাতীয় দলের আঙিনায়। তবে দেশের হয়ে সেঞ্চুরি করার পরেও কেন দলের বাইরে থাকতে হয়েছিল মনোজকে, সে এক মহা রহস্য। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে চোট-আঘাত মনোজের কেরিয়ারকে ধাক্কা দেয় বারবার। পর্যাপ্ত সুযোগ না পাওয়ার অক্ষেপ যে চিরকাল বয়ে বেড়াতে হবে তাঁকে, এটা একপ্রকার নিশ্চিত।
জাতীয় দলের কক্ষপথ থেকে ছিটকে যাওয়ার পরেও থামেনি মনোজের লড়াই। রাজ্যদলকে দেশের ক্রিকেট মানচিত্রে আরও উজ্জ্বল করার চেষ্টা চালিয়ে গিয়েছেন মনোজ এবং সফলও হয়েছেন অনেকাংশে। দেশের হয়ে খেলার আর সুযোগ নেই, এমনকি আইপিএলের দরজাও বন্ধ, এমন পরিস্থিতিতে তারকা ক্রিকেটারদের মাঠে নামার অনুপ্রেরণা খুঁজে পাওয়া কতটা কঠিন, সেটা বুঝে নিতে অসুবিধা হয় না।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।