ডোমিনিক লিভাকোভিচ। (ছবি সৌজন্যে এএফপি)
একের পর এক আক্রমণ আছড়ে পড়ছে। বাঁচাচ্ছেন একের পর এক শট। যে কাজটা আর পাঁচজনের পক্ষে সম্ভব নয়, ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ফুটবল বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ঠিক সেটাই করেছেন ক্রোয়েশিয়ার গোলকিপার ডোমিনিক লিভাকোভিচ।
শুক্রবার ব্রাজিলের বিরুদ্ধে লিভাকোভিচ অবিশ্বাস্য ছন্দে ছিলেন। প্রথম ৯০ মিনিটে যে নেইমাররা কোনও গোল করতে পারেননি, সেটার জন্য একমাত্র কৃতিত্ব প্রাপ্য লিভাকোভিচের। তারপর পেনাল্টিতে ব্রাজিলের প্রথম শটও রুখে দেন ডায়নামো জারগেভের গোলকিপার। সেই দুর্ধর্ষ পারফরম্যান্সের পর লিভাকোভিচ বলেন, ‘যোদ্ধা হিসেবে আমাদের বড় করা হয়েছে। সেটাই আমাদের সাফল্যের রেসিপি।’
গতবার বিশ্বকাপের রানার্স-আপ হলেও আল রায়ান স্টেডিয়ামে ক্রোয়েশিয়া যে ব্রাজিলকে হারিয়ে দেবে, তা স্বপ্নেও ভাবতে পারেননি অধিকাংশ বিশেষজ্ঞ। কিন্তু অন্য পরিকল্পনা ছিল ক্রোটদের। সাম্বা ঝড় আটকাতে নিখুঁত পরিকল্পনা করে ছেলেদের নামান ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচ। যদিও সেই কৌশল এতটুকুও কাজ করত না, যদি না তেকাঠির নীচে লিভাকোভিচ থাকতেন। তাঁর সৌজন্যেই নির্ধারিত ৯০ মিনিটে নেইমার, অ্যান্টনি, ভিনিসিয়াস জুনিয়ররা ক্রোয়েশিয়ার জালে বল জড়াতে পারেননি।
শেষপর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধের একেবারে শেষমুহূর্তে পরাজিত হন লিভাকোভিচ। সেটা অবশ্যই তাঁর কিছু করার ছিল না। ওটা নেইমারের গোল। ওটা নেইমারের মতো খেলোয়াড়দের গোল। ওগুলো কেউ আটকাতে পারেন না। লিভাকোভিচও পারেননি। তবে গোল খাওয়ার পরেই ক্রোয়েশিয়ার খেলোয়াড়দের মধ্যে যেন বাড়তি অ্যাড্রিনালিন ক্ষরণ শুরু হয়। ১১৭ মিনিটে ব্রুনো পেটকোভিচ সমতা ফেরান। তার জেরে টাইব্রেকারে গড়ায় ম্যাচ।
আরও পড়ুন: Croatia vs Brazil: ব্রাজিলকে টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারিয়ে সেমিতে উঠল ক্রোয়েশিয়া
টাইব্রেকারে চারটি শটেই গোল করে ক্রোয়েশিয়া। কিন্তু ব্রাজিলের প্রথম শট রুখে দেন লিভাকোভিচ। যিনি ‘রাউন্ড অফ ১৬’-এ জাপানের বিরুদ্ধেও পেনাল্টি রুখে দিয়েছিলেন। পরের দুটি শটে গোল করতে পারলেও ব্রাজিলের চতুর্থ শট জালে জড়ায়নি। তার ফলে টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জিতে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে পৌঁছে গিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। যে দল বিশ্বকাপের ইতিহাসে চারবারই টাইব্রেকারে জিতেছে।
সেই জয়ের পর ক্রোয়েশিয়ার কোচ বলেন, ‘আমাদের দলের খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তা মারাত্মক। আমরা কখনও হাল ছেড়ে দিই না। আমরা আজ সবকিছুর জন্য তৈরি ছিলাম। আমরা জানতাম, যত ম্যাচ এগোবে, তত আমাদের সুযোগ বাড়বে।’ তিনি আরও বলেন, ‘এই জয়টা ক্রোয়েশিয়ার মানুষের জন্য। প্রথম থেকে শেষ মিনিট পর্যন্ত দুর্দান্ত ম্যাচ হল। এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট দলকে আমরা ছিটকে দিয়েছি। এখানেই আমাদের যাত্রাটা শেষ হচ্ছে না। আরও এগিয়ে যেতে চাই আমরা।’
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।