শুভমন গিল এবং বিরাট কোহলি।
শুভমন গিল যে ভারতীয় ক্রিকেটের উঠতি সুপারস্টারদের একজন, তা নিয়ে কোনও বিতর্ক নেই। ২৪ বছরের তারকার নাম ভারতীয় দলের সেরা ব্যাটসম্যানদের তালিকাতেই রয়েছে। তবে মনে করা হচ্ছে, শুভমন গিলের নিজের সেরাটা এখনও দেওয়ার বাকি রয়েছে। কারণ তাঁর ব্যাটিং গ্রাফ সময়ের সঙ্গে সঙ্গে উন্নতি করছে। ২০২৩ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ থেকেই গিল ভালো ছন্দে রয়েছেন। তবে তার আগে গিলের গ্রাফটা কিছুটা হলেও নিম্নমুখীই ছিল। সদ্য সমাপ্ত এশিয়া কাপে শুভমন ৭৫.৫০ গড়ে ছয় ম্যাচে ৩০২ রান করেছে। এবং তিনি সর্বোচ্চ স্কোরার হিসাবে টুর্নামেন্ট শেষ করেছেন।
ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার সুরেশ রায়না মন্তব্য করেছেন যে গিল পরবর্তী বিরাট কোহলি হতে চান। জিও সিনমাতে রায়না দাবি করেছেন, ‘ও বিশ্বকাপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের একজন হবে। আমি জানি যে, ও একজন সুপারস্টার হতে চায় এবং পরবর্তী বিরাট কোহলি হতে চায় এবং ইতিমধ্যেই সেই লক্ষ্যেই রয়েছে এবং এই বিশ্বকাপের পরে, আমরা ওকে আরও বেশি আলোচনা করব।’
আরও পড়ুন: এতদিন পরে কেন অশ্বিনের ডাক পড়ল ওডিআইতে? রোহিতের মনের কথা জানালেন বোর্ড আধিকারিক
সঙ্গে রায়না যোগ করেছেন, ‘ও একজন অত্যন্ত শক্তিশালী ব্যাটার। স্পিনাররা বুঝতেই পারে না, কোথায় ওকে বল দেবে। এবং যদি ফাস্ট বোলাররা বল সুইং করাতে না পারে, তবে ও সেই বলগুলো স্ট্রেট বা ফ্লিক দিয়ে সত্যিই ভালো খেলতে পারে। ওর মানসিকতা এখানেই থেমে থাকবে না। ২০১৯ বিশ্বকাপে রোহিত শর্মা যা করেছিল, গিল এই বছর ভারতের জন্য একই কাজ করতে পারে। ও ব্যাট করার জন্য ৫০ ওভার পাবে, তাই এটি ওর ব্যাটিংয়ের জন্য একটি টেক অফ পয়েন্ট। আমি মনে করি, ও একজন জন্মগত নেতা। এবং ও ওর খেলায় সেটা দেখিয়েওছে।’
আরও পড়ুন: যুজি কি কারও সঙ্গে মারামারি করেছে, নাকি ঝগড়া- চাহালকে দলে না নেওয়া নিয়ে বিস্ফোরক হরভজন
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে, বিশেষ করে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে দুর্বল পারফরম্যান্স করার পরে শুভমন গিলকে প্রচুর সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল। যাইহোক, এশিয়া কাপে তাঁর প্রত্যাবর্তনের ফলে ২০২৩ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপে ভারতের গুরুত্বপূর্ণ প্লেয়ারদের তালিকায় ফের জায়গা করে নিয়েছেন এই ব্যাটার।
রায়না বলছিলেন, ‘ও দেড় বছর ধরে ধারাবাহিক ভাবে খেলছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে মাঝপথে ও লড়াই করেছে, কিন্তু যে ভাবে ও ফিরে এসেছে এবং এশিয়া কাপে ভালো রান করেছে, সেটা ইতিবাচক। ভালো ফুটওয়ার্ক ব্যবহার করেছে।’