BBL 2024-25: অবসর ভেঙে ৪১-এ ক্রিকেট মাঠে প্রাক্তন অজি ক্রিকেটার, হাঁকালেন ৯২ মিটারের ছক্কা!

পেশাদারি ক্রিকেট থেকে অবসর গ্রহণ করেছিলেন বছর দু’য়েক আগে। কোচ হিসেবে বিগ ব্যাশ লিগের দল সিডনি থান্ডারের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন তিনি। তবে একেই হয়তো বলেই ভাগ্যের পরিহাস, দলের প্লেয়ারদের চোট আঘাতের জেরে এমন অবস্থা যে শেষ পর্যন্ত অবসর ভেঙে ক্রিজে ব্যাট হাতে নামতে হল তাঁকে। ভাবছেন কার কথা বলা হচ্ছে? এটা হল প্রাক্তন অজি ক্রিকেটার ড্যান ক্রিশ্চিয়ানের গল্প। দলের স্বার্থে ৪১ বছর বয়সে ফের একবার ক্রিকেট মাঠে ফিরলেন তিনি। তবে পারফরম্যান্স দিয়ে বুঝিয়ে দিলেন বয়স হলেও এখনও সমান দক্ষতায় ব্যাট চলে তাঁর। এদিন দু’টি লম্বা ছক্কা হাঁকান তিনি। পাশাপাশি বল হাতেও একটি উইকেট নেন ড্যান।সোমবার গাব্বায় বিগ ব্যাশ লিগের (BBL) ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল সিডনি থান্ডার এবং ব্রিসবেন হিট। গত ম্যাচে সিডনির দুই ক্রিকেটার ক্যাচ ধরতে গিয়ে মারাত্মক জখম হয়েছিলেন। দু’জনের আঘাত গুরুতর থাকায় বেশ কিছুদিন তাঁদের দলে পাওয়া যাবে না বলেই জানা গিয়েছে। এছাড়াও চোট আঘাতের সমস্যা সহ আরও একাধিক কারণে আরও বেশ কিছু ক্রিকেটারকে দলে পাচ্ছে না সিডনি থান্ডার। এরকম পরিস্থিতিতে প্রথম একাদশে ড্যান ক্রিশ্চিয়ানকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে। এদিন ৮ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ১৫ বলে ২৩ করে অপরাজিত ছিলেন তিনি। পরে বল হাতেও ৪ ওভার করেন ড্যান। ২৫ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন তিনি। এদিন BBL-এর ইতিহাসে ষষ্ঠ সবচেয়ে বেশি বয়সী ক্রিকেটার (৪১ বছর ২৪৭ দিন) হিসেবে মাঠে নামেন এই প্রাক্তন অজি ক্রিকেটার। ড্যান ক্রিশ্চিয়ান নিজের কামব্যাক নিয়ে বলেন, ‘আমি অফ সিজনে ভেবেছিলাম যদি BBL বা যেকোনও টি-২০ লিগে খেলার সুযোগ আসে তবে খেলব। দারুন লাগছে এতদিন পর মাঠে নেমে। আমি নিজেকে প্রস্তুত রেখেছিলাম সুযোগের জন্য। ক্যাম ব্যানক্রফট এবং ড্যান স্যামসের দুর্ঘটনাটি খুবই দুর্ভাগ্যজনক। তবে আমি এই সুযোগটা পেয়ে খুবই খুশি। আমি তাদের সুস্থতা কামনা করছি এবং আশা করছি দ্রুত তারা আমাদের মাঝে ফিরে আসবে।’ যদিও এদিনের ম্যাচে পরাজিত হতে হয় সিডনি থান্ডারকে। প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৭৩ রান তুলেছিল তারা। ৩৬ বলে ৫০ রান করেছিলেন ডেভিড ওয়ার্নার। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ১৮.৫ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় ব্রিসবেন হিট। ৩৩ বলে ৪৮ রান করে অপরাজিত ছিলেন ম্যাট রেনশ এবং ৩৫ বলে ৭২ রান করেছিলেন ম্যাক্স ব্রায়ান্ট।