প্রতিকা রাওয়ালের প্রশংসা করলেন অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধনা। বুধবার আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১২৯ বলে ১৫৪ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, মন্ধনার সঙ্গে মিলে প্রথম উইকেটের জন্য ২৩৩ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তুলেছিলেন প্রতিকা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুরন্ত শুরু করেছে প্রতিকা রাওয়াল। ওডিআই ক্রিকেটে হয়তো খুব কম ক্রিকেটারই আছে যারা এতো দুর্ধর্ষ ভাবে নিজেদের কেরিয়ার শুরু করেছে। এখনও পর্যন্ত নিজের প্রথম ৬ ইনিংসে ৪৪৪ রান করেছেন প্রতিকা, গড় ৭৪। এর আগে কোনও মহিলা ক্রিকেটারই নিজের প্রথম ৬ ইনিংসে এতো রান করতে পারেননি। বুধবার সেই একই দুরন্ত ফর্ম বজায় রেখেছিলেন আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ১২৯ বলে ১৫৪ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। শুধু তাই নয়, স্মৃতি মন্ধনার সঙ্গে মিলে প্রথম উইকেটের জন্য ২৩৩ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তুলেছিলেন প্রতিকা। ভারতের অধিনায়ক স্মৃতি, যে হরমনপ্রীত কৌরের অনুপস্থিতে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, তিনি প্রতিকার প্রশংসা করেছেন।
বুধবারের ম্যাচের পর প্রতিকার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে ওঠেন স্মৃতি মন্ধনা। তিনি বলেন, ‘তার ব্যাটিং আমায় মুগ্ধ করেছে। ও একজন খুবই ঠান্ডা মাথার খেলোয়াড়, সে জানে সে কী করছে। ও দুই ধরণের খেলা খেলতেই সক্ষম, যেখানে সে আগ্রাসী ভূমিকা গ্রহণ করতে পারে এবং সেইসঙ্গে প্রয়োজনে রক্ষণাত্মক ভূমিকাও গ্রহণ করতে পারে, যা ব্যাটার হিসাবে দুর্দান্ত।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে [গত মাসে] প্রথম ওয়ানডে থেকে এখন পর্যন্ত তার উত্থান দেখে খুবই ভালো লাগে। সে উইকেটের মাঝে ভালো রানারও। ও এক রানকে দুইয়ে রূপান্তরিত করতে ভালো জানে, যা ওয়ানডে ক্রিকেটে সবসময় সাহায্য করে। তার জন্য সত্যিই খুব খুশি। আমি আশা করি সে তার ফর্ম অব্যাহত রাখবে, কারণ এটি আমাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বছর হতে চলেছে। [ভারতে আগস্ট-সেপ্টেম্বরে মেয়েদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজিত হবে]
বুধবার আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের শেষ তথা তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। সেখানে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভার শেষে পাঁচ উইকেট হারিয়ে ৪৩৫ রান তোলে টিম ইন্ডিয়া। যা একদিনের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ দলগত রানের নিরিখে নয়া মাইলস্টোন। এর আগে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওডিআই ম্যাচে ৩৭০ রান করেছিল স্মৃতিরা। বুধবার নিজেদের রেকর্ড নিজেরাই ভেঙে দেয়। প্রতিকা বাদে ব্যাট হাতে শতক হাঁকান স্মৃতি মন্ধনাও। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৩১ রানে অলআউট হয়ে যায় আয়ারল্যান্ড। ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নেন দীপ্তি শর্মা।