টেস্ট ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়াতে কি টেস্টের দিন সংখ্যা কমান উচিত? এই প্রশ্নটা বহু দিন ধরে বিশ্ব ক্রিকেটে ঘুরে বেরাচ্ছে। গত কয়েক বছর ধরে অনেকেই বলছিলেন প্রচলিত পাঁচ দিনের ক্রিকেটের পরিবর্তে টেস্ট ম্যাচগুলিকে চার দিনে সংক্ষিপ্ত করা উচিত। এই বিষয়টি নিয়ে অনেক সমালোচনাও হয়েছে।
যাইহোক, অস্ট্রেলিয়া বক্সিং ডে টেস্টকে পঞ্চম এবং শেষ দিনে নিয়ে যাওয়ার পরে এই বিষয়ে মুখ খুলেছেন অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। এবিসি ক্রিকেটের সঙ্গে কথা বলার সময়ে, সমালোচকদের তিনি এই বিষয়ে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন। মেলবোর্নের টেস্টের উদাহরণ টেনে তিনি বুঝিয়েছিলেন কেন খেলার দীর্ঘতম ফর্ম্যাট অর্থাৎ টেস্ট ম্যাচগুলি পাঁচ দিনের হওয়া দরকার।
আরও পড়ুন… আমি আরও শক্তিশালী হয়ে কোর্টে ফিরব: ২০২৫ সালে নিজের সাফল্য নিয়ে আশাবাদী নোভাক জকোভিচ
এবিসি-র সঙ্গে কথা বলার সময়ে মিচেল স্টার্ক বলেছেন, ‘আগামীকাল আমাদের ৯৮ ওভার আছে। এই কারণেই আমরা একটি টেস্ট ম্যাচের জন্য পাঁচ দিন পেয়েছি এবং যারা টেস্ট ক্রিকেটকে চার দিনের করতে চান তারা এটা থেকে সত্যিটা বুঝতে পারবেন, এবং এই কারণে টেস্ট এখনও পাঁচ দিনের খেলা হয়।’
বর্ডার গাভাসকর সিরিজের চতুর্থ টেস্টটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ সমাপ্তির দিকে এগিয়ে চলেছে। বক্সিং ডে টেস্টের শেষ দিনটি যে রোমাঞ্চকর হতে চলেছে সেটাসকলেই জানেন। সেটা আপাতত সেট হয়ে গিয়েছে। অস্ট্রেলিয়া আপাতত ভারতের সামনে বড় স্কোর করেছে। ভারতকে জয়ের জন্য শেষ দিনে ৩০০-র বেশি রান তাড়া করতে হবে। এই সময়ে ম্যাচটি যে বেশ জমে উঠেছে তা বলাই যায়। আর এটাই তো একটা টেস্ট ম্যাচের মজা। অর্থাৎ টেস্ট ম্যাচ পাঁচ দিন না হলে যে তার রোমাঞ্চ হারাবে তা বিশ্বাস করেন মিচেল স্টার্ক।
আরও পড়ুন… Boxing Day Test: টেস্ট ক্রিকেট এতটা সহজ নয়: পন্তের উপর রেগে যাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করলেন গাভাসকর
বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়া চতুর্থ দিনে নয় উইকেট হারিয়ে ২২৮ রান তুলেছে। ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে কিছুটা চাপে রেখেছে, কারণ একটা সময়ে হোম টিম ৮ উইকেটে ১৫৬ রান তুলেছিল। অস্ট্রেলিয়ার ৮, ১০ এবং ১১ নম্বর ব্যাটসম্যানরা প্রায় ৩৫ ওভার খেলছিলেন এবং ভারত যদি এমন একটি ট্র্যাকে খুব বেশি ভালো ব্যাটিং না করে তবে এটি সিদ্ধান্তমূলক প্রমাণিত হতে পারে। টেস্টের এই মজাটা চার দি হলে পাওয়া যেত না।
মিচেল স্টার্ক বলেন, ‘আমার গতি বেড়েছে…আগামীকাল যদি আমাকে ২০ (ওভার) বল করতে হয়, আমি ২০ ওভারই বল করব।’ অস্ট্রেলিয়ার জয়ের জন্য নিজেদের আরও আগে ইনিংসের ঘোষণা করা উচিত ছিল। অর্থাৎ আরও বেশি সময় ভারতীয় দলকে ব্যাট করতে পাঠাো উচিত ছিল কিনা সে বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে মিচেল স্টার্ক বলেছিলেন, ‘আপনাকে এই বিষয়টা নিয়ে প্যাট কামিন্সকে জিজ্ঞাসা করতে হবে।’