এস শ্রীসন্ত এবং মহেন্দ্র সিং ধোনি।
কয়েক দিন আগেই এমএস ধোনিকে নিয়ে গৌতম গম্ভীর উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছিলেন। হঠাৎ করেই গোতির মুখে ধোনির প্রশংসা শুনে অবাক হয়ে গিয়েছিলেন সকলে। এই ঘটনার কয়েক দিন পরে গম্ভীরের বক্তব্যের রেশ টেনে ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার এস শ্রীসন্থ দাবি করেছেন, ধোনি কখনও তাঁর ব্যাটিং পজিশন পাল্টাননি। যা নিয়ে শুরু হয়েছে নতুন চর্চা। অনেকেই এতে বিতর্কের গন্ধও পাচ্ছে। প্রসঙ্গত, ভারতের সবচেয়ে সফল অধিনায়কদের মধ্যে আপাতত এগিয়ে রয়েছেন ধোনিই। তাঁর নেতৃত্বেই ২০১১ ওডিআই বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত।
গম্ভীর তাঁর ক্যারিয়ারে বেশ কয়েক বছর ধোনির সঙ্গেই টিম ইন্ডিয়ার জার্সিতে খেলেছেন। এমনকী ধোনির নেতৃত্বেও তিনি খেলেছেন। এশিয়া কাপে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময়ে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ককে নিয়ে গম্ভীর বলেছিলেন, ধোনি তিন নম্বরে ব্যাট করলে আরও অনেক রান করতে পারতেন। গোতি সব সময়ে ধোনির বিরুদ্ধেই কথা বলেন। এবং তাঁর তীব্র সমালোচনা করে থাকেন। কিন্তু এবার ধোনির প্রশংসায় গম্ভীরকে পঞ্চমুখ হতে দেখে সকলে কিছুটা চমকেও গিয়েছেন।
ভারতের প্রাক্তন ওপেনার ভারতীয় ক্রিকেটে ধোনির অতুলনীয় অবদানের জন্য প্রশংসা করেছেন। গম্ভীরের মতে, ধোনি তাঁর অধিনায়কত্বের কারণে ব্যাটসম্যান হিসাবে যা অর্জন করতে পারত, সেটা করা সম্ভব হয়নি। তাঁর মতে, ধোনি যদি উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হিসাবে ভারতের হয়ে তিন নম্বরে ব্যাট করতেন, তবে বেশ কয়েকটি ব্যাটিং রেকর্ড ভেঙে ফেলতে পারতেন। এমন কী ধোনি ট্রফি জেতার জন্য তাঁর আন্তর্জাতিক রান উৎসর্গ করেছেন।
আরও পড়ুন: পাকিস্তান পুরো ঘেঁটে আছে, ভারত একেবারে তৈরি, সোজাসাপ্টা ইংলিশ প্রাক্তনী
এই প্রসঙ্গে স্পোর্টসকিডার সঙ্গে কথা বলার সময়ে প্রাক্তন ভারতের পেসার শ্রীসন্থ আবার বলেছেন, ‘গৌতম ভাই সম্প্রতি বলেছিলেন যে ধোনি তিন নম্বরে ব্যাট করলে, আরও বেশি রান করতে পারত। কিন্তু ধোনির কাছে সব সময়েই বেশি রানের চেয়ে গুরুত্ব পেয়েছে দলের জয়। দলের যখন ওকে প্রয়োজন থাকত, তখনই ওর ম্যাচ ফিনিশ করার ক্ষমতা ছিল। এবং ও বিশ্বকাপও জিতিয়েছিল।’
ধোনি আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে ভারতকে এক নম্বর স্থানে নিয়ে গিয়েছিলেন। রাঁচির তারকা ভারতকে তিনটি বড় আইসিসি ট্রফি জিতিয়েছেন। ধোনির নেতৃত্বে ভারতের সাফল্যের গ্রাফ থাকত উর্ধ্বমুখী। শ্রীসন্থ যোগ করেছেন, ‘ক্রেডিট অবশ্য ধোনির পক্ষেই যাওয়া উচিত। কিন্তু ও ওর ব্যাটিং অবস্থানকে কখনও পাল্টায়নি। অন্য প্লেয়াররা কে ন পজিশনে ভালো খেলবে, সেটা ও খুঁজে বের করত। এবং সেই ভাবে ও দল তৈরি করত। খেলোয়াড়দের মধ্যে থেকে সেরাটা বের করে আনার ক্ষমতা ছিল ওর। ও সব সময়েই দলের কথা আগে ভেবেছে।’